Unele ferme mari au plătit deja avioane care să aducă forţă de muncă din estul Europei, dar agenţiile de recrutare spun că, guvernul trebuie să intervină şi să ajute la organizarea mai multor zboruri.

Aproape 90.000 de posturi trebuie să fie ocupate, multe în doar câteva săptămâni. Unul dintre cei mai importanţi furnizori, organizaţia Concordia, căuta să aducă în jur de 10.000 de lucrători din UE, dar şi din Rusia, Moldova, Ucraina, Belarus, Georgia şi Barbados.

Stephanie Maurel, directorul executiv al Concordiea, a declarat: „Recrutarea noastră în afara UE este blocată, ceea ce face ca ultimele noastre speranţe să fie legate Lituania, care are frontierele închise, de România, care nu permite zborurile şi de Bulgaria.”

Deşi Bulgaria este blocată de ameninţarea coronavirus, lucrătorii agricoli sunt clasificaţi ca lucrători-cheie şi se pot deplasa în toată ţara. Dar majoritatea companiilor aeriene care operează în Bulgaria, inclusiv EasyJet, sunt închise.

"Vorbim despre avioane pe care trebuie să le închiriem pentru a aduce lucrători", a spus Maurel. „Fiecare oră de zbor care transportă 229 de persoane costă în jur de 10.000 de lire sterline. Pentru un zbor de la Sofia la Londra se cheltuiesc 45.000.”

Unele ferme se chinuiau încă dinainte de criza. O combinaţie între Brexit şi economiile interne în plină expansiune ale Europei de Est, care se dovedesc mai atractive pentru lucrătorii sezonieri, au produs o scădere a numărului de recolte de fructe şi legume care vin în Marea Britanie.