Transportatorul Ronan Hughes, în vârstă 40 de ani, din Co Armagh, Irlanda de Nord, a apărut vineri în fața instanței Old Bailey.
El și-a recunoscut rolul în provocarea morții migranților ale căror corpuri au fost găsite într-un container frigorific din Essex, în octombrie trecut. El a fost unul dintre mai mulți bărbați acuzați că ar fi făcut parte dintr-un întreg lanț de contrabandă.
Cadavrele cetățenilor vietnamezi au fost descoperite pe o zonă industrială din Grays, Essex, la scurt timp după ce camionul a ajuns în Purfleet pe un feribot în primele ore ale zilei de 23 octombrie ale anului trecut. Călătorise din portul belgian Zeebrugge.
Printre bărbați, femei și copii erau și 10 adolescenți, doi dintre ei în vârstă de 15 ani.
O anchetă a relevat faptul că aceștia au murit din cauza lipsei oxigenului și a temperaturilor scăzute - într-un spațiu închis.
De asemenea, Hughes a pledat vinovat de conspirație pentru a sprijini imigrația ilegală. S-a aflat că acesta a jucat un rol principal în operațiune, punând la dispoziție remorcile și șoferii săi, deja obișnuiți cu transportul migranților.
El a apărut la doc, alături de Eamonn Harrison, în vârstă de 23 de ani, din Mayobridge, Co Down, Irlanda de Nord, despre care se presupune că ar fi condus camionul înainte de a naviga în Anglia.
Harrison a pledat nevinovat pentru 39 de capete de acuzare de omor și o acuzație de conspirație pentru a sprijini imigrația ilegală.
Harrison și Hughes au apărut în fața instanței Old Bailey după ce ambii au fost extrădați din Republica Irlanda în iulie.
Pe 8 aprilie, șoferul de camion Maurice Robinson, în vârstă de 25 de ani, din Craigavon, Irlanda de Nord, care a descoperit cadavrele după ce a transportat containerul de la Purfleet la un presupus punct de ridicare din Grays, a pledat vinovat la Old Bailey pentru 39 de acuzații de omor.
De asemenea, el a pledat vinovat de conspirație pentru asistarea imigrației ilegale a cetățenilor non-europeni și a dobândirii de bunuri infracționale, dar a negat o nouă acuzație de transfer de bunuri criminale.
În iunie, românul Alexandru-Ovidiu Hanga, în vârstă de 28 de ani, din Essex, a recunoscut o acuzație de conspirație pentru a sprijini imigrația ilegală în perioada mai 2018 și octombrie 2019.
În timpul ședinței de vineri, Gazmir Nuzi, 42 de ani, din Barclay Road, Tottenham, nordul Londrei, a apărut la Old Bailey prin link video și a pledat vinovat de o singură acuzație de asistență a imigrației ilegale.
Harrison urmează să apara în fața instanței Old Bailey pe 5 octombrie cu alți trei inculpați.
Gheorghe Nica, în vârstă de 43 de ani, din Langdon Hills, Basildon, Essex, despre care se presupune că ar fi fost un jucător cheie, a negat anterior 39 de acuzații de omor și de conspirație pentru a sprijini imigrația ilegală.
Valentin Calota, în vârstă de 37 de ani, din Birmingham, și Christopher Kennedy, în vârstă de 23 de ani, din Co Armagh, Irlanda de Nord, care au negat că ar fi parte a unei conspirații de contrabandă cu oameni.
Inculpații răman în arest, iar judecătorul Sweeney a declarat că procesul va dura cinci săptămâni în loc de opt.
O nouă audiere a fost stabilită pentru 21 septembrie, pentru o revizuire preliminară.
