Autorităţile de la Lisabona întârzie să elibereze cărţi de rezidenţă post-Brexit pentru 34.500 de cetăţeni britanici care s-au stabilit în Portugalia înainte de Brexit. Englezii aflaţi în această situaţie se plâng că au fost reţinuţi în aeroporturi, nevoiţi să plătească pentru servicii medicale gratuite şi că riscă să-şi piardă locurile de muncă din cauza întârzierii în obţinerea unui card biometric.
Conform acordului de retragere a Marii Britanii din UE, cetăţenilor britanici din Portugalia li se garanta că drepturile lor sociale şi de angajare vor fi protejate. Cu toate acestea, autorităţile portugheze au emis până în prezent doar documente temporare şi un cod QR, despre care britanicii spun că nu sunt recunoscute nici la nivel local, nici la frontieră. Documentele biometrice trebuiau eliberate începând din 1 ianuarie 2021, după încheierea perioadei de tranziţie.
Guvernul Regatului Unit susţine că a ridicat problema cărţilor de rezidenţă în mai multe rânduri, la nivel ministerial şi prin intermediul ambasadei din Portugalia. „Continuăm să îndemnăm guvernul portughez să finalizeze fără întârzieri procesul de eliberare a cărţilor de rezidenţă biometrice cetăţenilor britanici care locuiesc legal în Portugalia”, a transmis guvernul britanic într-un comunicat. „Portugalia trebuie să implementeze imediat şi pe deplin angajamentele acordului de retragere pe care le-a semnat în 2018, astfel încât cetăţenii Marii Britanii să aibă securitatea de care au nevoie”, arată comunicatul autorităţilor de la Londra.
Serviciul portughez de imigrare şi frontiere a explicat într-un comunicat că actualele documente de şedere ale cetăţenilor britanici care locuiesc în Portugalia continuă să fie acceptate până la eliberarea noului card. „Schimbarea actului de rezidenţă actual (fie un certificat de înregistrare UE eliberat de primărie, fie un certificat de rezidenţă permanentă UE, eliberat de serviciul portughez de imigrare) s-a efectuat prin portalul Brexit (brexit.sef.pt), care a permis cetăţenilor britanici să solicite online documentele”, arată Serviciul portughez de imigrare şi frontiere într-un comunicat.
Totuşi, mai mulţi cetăţeni britanici se plâng că întâmpină probleme atunci când sunt nevoiţi să folosească documentele indicate de autorităţile portugheze. Un cuplu britanic-sud-african care locuiește chiar în afara Lisabonei a povestit cum au fost reținuți pe aeroportul din Frankfurt fără documente corecte de rezidență în UE și acum sunt acuzați de încălcare penală a legilor privind imigrația. În plus, aceştia trebuie să plătească aproape 4.000 de euro pentru noi zboruri de întoarcere.
„Eram în tranzit și, când mergeam la poarta pentru Seychelles, am fost duși deoparte și ni s-au cerut documentele de rezidență. Ni s-a spus că ceea ce avem nu este suficient. Ne-am oferit să le arătăm facturile de utilități, taxe, pentru a dovedi că suntem rezidenți în Portugalia, dar nimeni nu a ascultat. Singura îngrijorare a fost că «ești ilegal în Germania». Au continuat să spună că nu contează poziţia guvernului portughez”, a explicat bărbatul.
Alex Braithwaite, un pilot easyJet cu sediul în Portugalia, susţine că riscă să-și piardă locul de muncă din cauza lipsei de documente și că a trebuit să obțină ajutor de la ambasada britanică pentru a dovedi că are dreptul de a lucra la nivel local pentru compania aeriană.
De asemenea, nu a putut să se înregistreze la medicul de familie local sau să-și schimbe permisul de conducere german cu unul local. De asemenea, James Campbell, de meserie programator, spune că, după ce şi-a rupt piciorul, a fost nevoit să plătească 4.000 de lire sterline unui spital privat, pentru că nu putea accesa asistenţa medicală de stat. „Mă simt mai mult ca un imigrant ilegal în acest moment”, le-a spus bărbatul.
