O operațiune de control alimentară din Londra a scos la iveală un transport uriaș de produse din carne suspectate a fi contaminate și aduse ilegal în țară. Mai mult de 300 de kilograme de carne au fost depistate de ofițerii Consiliului Local Westminster, care au confirmat că produsele conțineau porc chinezesc interzis și erau legate de riscul extrem de contagios al pestei porcine africane. Carnea nu avea documente care să o lege de un furnizor înregistrat în Marea Britanie și fusese introdusă pe piață fără respectarea controalelor sanitare obligatorii pentru importurile legale.
Confiscările au avut loc în timpul unor vizite de rutină la magazine și restaurante din zona China Town din Londra. În total, autoritățile au descoperit felii de pui ambalate în vid, porc marinat și vită feliată. Chiar dacă produsele erau etichetate, pe ambalaje nu exista nicio informație care să indice trasabilitatea sau legătura cu un furnizor autorizat din Marea Britanie, fapt care a ridicat suspiciuni majore în rândul inspectorilor.
Legislația britanică interzice importul de carne de porc din China din cauza riscului de introducere a virusului pestei porcine africane, o boală extrem de contagioasă și fatală pentru populațiile de porci. Autoritățile atrag atenția că virusul, chiar dacă este inofensiv pentru oameni, se poate răspândi rapid și poate provoca haos în industria zootehnică, fiind un fenomen deja raportat în numeroase regiuni ale lumii.
Reprezentanții Westminster City Council au precizat că această carne suspectă era destinată în mod evident afacerilor alimentare, inclusiv restaurantelor din zonă. Ofițerii au subliniat că produsele au ajuns efectiv pe piață și, fără intervenția echipelor de control, ar fi putut fi servite clienților.
Într-un caz separat, în urma unei sesizări, autoritățile au confiscat 75 de pachete de tăiței uscați aromați, cu o greutate totală de peste 18 kilograme, care conțineau ingrediente interzise, precum os de porc și ulei de porc importate din China. Produsele au fost sigilate și trimise pentru incinerare, deoarece conțineau, la rândul lor, porc și riscau să contribuie la răspândirea virusului.
Confiscările vin la scurt timp după publicarea unui raport guvernamental care a avertizat că au fost introduse ilegal cantități alarmante de carne în Marea Britanie.
„Milioane de oameni vizitează Westminster pentru a lua masa, iar rolul nostru, ca autoritate locală, este să ne asigurăm că mâncarea este sigură. Asta înseamnă să cunoaștem originea alimentelor importate. Nu poți avea carne de proveniență necunoscută care ajunge în bucătăriile restaurantelor fără să știm de unde provine”, a declarat Aicha Less, lider adjunct al Westminster City Council și membru al cabinetului pentru protecție publică.
Oficialul a precizat clar că produsele confiscate erau în mod clar destinate afacerilor din domeniul alimentar, inclusiv restaurantelor din Westminster.
„Pesta porcină, chiar și în produse alimentare ambalate, poate fi contagioasă și trebuie să prevenim orice posibilitate de răspândire”, a susținut Aicha Less.
Prin urmare, peste 300 de kilograme de carne contaminată, introdusă ilegal în Marea Britanie, au fost găsite la raft.
