Magazinul Romania Express, situat pe Oxford Road, în zona Cowley, funcționează de aproximativ trei ani și se promovează drept „destinația numărul unu pentru produse alimentare românești din Marea Britanie”.
Trading Standards a declanșat o investigație după ce agenți sub acoperire au reușit să cumpere țigări ilegale din magazin. Autoritatea a solicitat, de asemenea, analizarea licenței de funcționare a magazinului de către Oxford City Council.
Potrivit unui raport al Trading Standards, pe 19 iulie, un agent sub acoperire a cumpărat un pachet de țigări Marlboro Gold pentru care nu fuseseră plătite taxele britanice. Produsul a costat 8 lire sterline, iar plata a fost făcută cu cardul.
Două zile mai târziu, un al doilea agent a cumpărat un alt pachet de țigări ilegale, de această dată plătind cash, tot 8 lire sterline.
Pe 21 iulie, inspectorii au efectuat un control la magazin. În timpul verificării, au confiscat 34 de pachete de țigări găsite în spatele tejghelei.
Inspectorii au mai constatat că avertismentul obligatoriu privind riscurile consumului de tutun nu era afișat corespunzător și că un „număr semnificativ” dintre condițiile impuse prin licență nu erau respectate.
În timpul controlului se afla în magazin un singur angajat, student la o universitate din Oxford și lucrător cu jumătate de normă.
Potrivit raportului Trading Standards, acesta le-ar fi spus inspectorilor că managerul magazinului îi comunicase că țigările respective „pot fi vândute”.
Angajatul a scos din spatele casei de marcat o pungă albastră în care se aflau 15 pachete de Marlboro Gold și 19 pachete de Marlboro Red.
Inspectorii au catalogat toate cele 34 de pachete drept produse introduse ilegal în țară.
Angajatul nu a putut prezenta nici registre privind instruirea personalului și nici nu avea cunoștință despre existența unor proceduri scrise referitoare la vânzarea de alcool sau produse din tutun.
Titularul licenței și directorul companiei le-ar fi declarat inspectorilor că nu poate furniza facturi, chitanțe sau alte documente referitoare la țigările confiscate.
Potrivit raportului, acesta a susținut că „nu știa despre achiziționarea sau prezența lor în incinta magazinului”.
El le-a mai spus autorităților că sistemul de supraveghere video avea o problemă tehnică și, din acest motiv, nu a putut furniza imaginile din zilele în care au fost realizate cele două vânzări.
Inspectorii au identificat și alte nereguli legate de activitatea comercială cu produse alimentare. Acestea au fost transmise unei alte echipe de control.
Ulterior, autoritățile au identificat probleme privind etichetarea produselor, informarea referitoare la alergeni și utilizarea unui cântar neverificat în activitatea comercială.
Trading Standards consideră că cele două cumpărări de țigări reprezintă un indiciu important că produsele ilegale nu au fost disponibile întâmplător în magazin.
„Circumstanțele celor două achiziții sunt semnificative”, au transmis inspectorii.
Aceștia au precizat că doi agenți diferiți, necunoscuți angajaților magazinului, au reușit să cumpere țigări Marlboro Gold ilegale în zile diferite.
Potrivit autorității, acest lucru „demonstrează existența unei disponibilități constante a produselor din tutun ilegale în incintă, mai degrabă decât o situație izolată sau accidentală”.
Solicitarea privind revizuirea licenței magazinului este analizată în prezent de Oxford City Council.
Procedura ar putea duce inclusiv la revocarea licenței de funcționare a magazinului.
Romania Express este prezentat în prezent online ca fiind „închis temporar”. Reprezentanții magazinului nu au putut fi contactați pentru a comenta acuzațiile și constatările autorităților.
