Această situație a declanșat semnale de alarmă în rândul celorlalte formațiuni politice, care au dificultăți să se poziționeze inteligent și tranșant deopotrivă față de ascensiunea – politică și financiară – a politicianului britanic devenit celebru pentru susținerea Brexit și care, potrivit analiștilor și presei independente, se menține pe val grație discursului populist cu accente extremiste.
În mijlocul unei anchete a Poliției privind presupuse acte de corupție și donații presupus ilegale – și pe fondul unei scăderi a popularității partidului său, Reform UK, în sondaje-, două cadouri în valoare de aproape 84 de milioane de euro, la cursul de schimb, provenind de la doi magnați din domeniul criptomonedelor, l-au readus pe politicianul de extremă dreapta în centrul atenției.
”(…) Ziarul The Telegraph, un mijloc de informare conservator care îl tratează pe Farage cu o afecțiune deosebită, a dezvăluit, prin intermediul a două articole de opinie semnate chiar de antreprenorii respectivi, Ben Delo și Christopher Harborne, că extrema dreaptă britanică a acumulat, dintr-o singură mișcare, mai multe donații decât au primit restul partidelor politice pe tot parcursul anului trecut”, scrie ziarul de stânga El Pais, care și-a extins recent operațiunile în SUA, țară unde trăiesc actualmente aproape 60 de milioane de vorbitori de limbă spaniolă, din totalul de aproape 350 de milioane de locuitori americani sau expați.
„Banii vor fi folosiți într-un singur scop: să ne asigurăm că suntem pregătiți să formăm un guvern la următoarele alegeri”, a declarat Farage, care promite să utilizeze toate aceste milioane pentru a pune pe picioare „cele mai bune departamente de strategie electorală și de elaborare a măsurilor pe care le-a văzut vreodată politica britanică”.
Cei doi oameni de afaceri, care au acumulat averi exorbitante din afacerile cu criptomonede, au locuit până de curând în afara Regatului Unit.
Ben Delo – în Hong Kong; Christopher Harborne – în Thailanda. Ambii și-au manifestat public simpatia față de Farage și politicile sale și au donat, în nume personal, politicianului de extremă dreaptă câteva milioane de lire sterline.
De fapt, Comisarul parlamentar pentru standarde din Marea Britanie a decis să deschidă o anchetă cu privire la cele cinci milioane de lire sterline (aproximativ 5,7 milioane de euro), pe care politicianul de extremă dreaptă le-a acceptat de la Christopher Harborne, la începutul anului 2024, chiar înainte de desfășurarea alegerilor generale în urma cărora Reform UK a reușit în cele din urmă să intre în Camera Comunelor.
Legislația britanică interzice donațiile mai mari de 100.000 de lire sterline (aproximativ 116.500 de euro) din partea persoanelor fizice care nu au avut reședința în Regatul Unit, în cele 12 luni anterioare efectuării donației, sau din partea companiilor care nu și-au înregistrat activitatea în țară în aceeași perioadă.
Cu toate acestea, Reform UK a apărat legalitatea recentelor donații ale celor doi antreprenori (36 de milioane de lire sterline, aproximativ 42 de milioane de euro, fiecare), iar, deocamdată, nici Parlamentul, nici Poliția nu au dat semne că ar dori să le investigheze.
„Ce aștept în schimbul donațiilor mele? Nimic, la nivel personal. Niciun titlu de cavaler și nicio schimbare în politici. Doar un partid care să fie pregătit să guverneze. Am acumulat deja suficientă avere pentru tot restul vieții mele. Acum sunt hotărât să contribui la repunerea pe picioare atât a Regatului Unit, cât și a umanității”, a scris Christopher Harborne, în The Telegraph, care și-a justificat o donație atât de mare, precum cea făcută cu câteva ore înainte de Ben Delo, prin „spiritul său competitiv”.
Cu ultimele două donații, Reform UK a acumulat un fond de aproape 120 de milioane de euro la cursul de schimb actual, ceea ce a declanșat alarma în rândul partidelor tradiționale.
Dacă atât conservatorii, cât și laburiștii vedeau deja de mult timp o amenințare reală în extrema dreaptă a lui Farage, în concordanță cu ceea ce se întâmplă în alte țări europene, suma uriașă de ajutoare și donații acumulate de formațiune, provenite din lumea magnaților din domeniul tehnologiei, este dovada puterii de care dispune această amenințare.
Partidul Laburist (aflat la putere, în prezent) a trimis o „cerere urgentă” membrilor și simpatizanților săi, prin e-mail, solicitându-le să trimită donații personale și avertizându-i că „așa ceva nu s-a mai întâmplat niciodată în istoria politicii britanice”, motiv pentru care trebuie să interpreteze acest lucru ca pe un „apel la reacție”.
Partidul Conservator (de opoziție), care, de la înfrângerea electorală zdrobitoare din iulie 2024, trăiește obsedat de teama de a se scufunda în irelevanță din cauza partidului lui Farage (zeci de deputați și foști deputați au trecut în rândurile extremei drepte), a încercat să minimizeze importanța știrii. Cu puțin succes, scrie El Pais.
„Banii sunt un accelerator, dar nu un remediu. Dacă bazele propunerilor tale sunt bune, îmbunătățesc lucrurile. Dacă sunt proaste, totul se înrăutățește”, spunea lidera tory, Kemi Badenoch, referindu-se la donațiile primite de Reform UK.
Unele voci din Partidul Laburist, precum deputata Stella Creasy, cer de mult timp impunerea unei limite la donațiile electorale.
Dar nici fostul prim-ministru, Keir Starmer, nici succesorul său, Andy Burnham, nu par dispuși să promoveze această măsură.
În parte, deoarece Partidul Laburist continuă să primească ajutoare financiare substanțiale de la puternicele sindicate britanice.
Formațiunile politice tradiționale, adaugă El Pais, se află în dilemă dacă să-i dea sau nu un răspuns lui Farage, în timp ce acesta reușește, sau cel puțin așa pare, să iasă din nou din impasul în care se afla.
Ancheta parlamentară privind donațiile presupuse a fi ilegale primite de politicianul de extremă dreapta, la care s-au adăugat anchetele anunțate de Poliția Metropolitană din Londra, păreau să-l fi pus cu spatele la zid.
Farage a încercat în această vară o manevră politică, demisionând din funcția de deputat și candidând din nou în propria circumscripție electorală, Clacton-on-Sea, pentru ca „cetățenii să aibă ocazia să voteze împotriva establishmentului” și să se prezinte din nou ca victimă.
Politicianul de extremă dreapta a câștigat alegerile, evident, și a redevenit deputat.
Imediat după aceea, Parlamentul a reluat ancheta privind faptele sale de corupție.
Farage, însă, a avut abilitatea de a nu apărea în fața camerelor de filmat în noaptea numărării voturilor, pentru a evita fotografia alături de concurentul său, un comediant, deoarece partidele tradiționale au boicotat alegerile.
”Acest lucru, împreună cu memoria slabă a unei mari părți a cetățenilor, care continuă să râdă la glumele sale și să-i susțină propunerile, a fost esențial pentru a face posibilă o nouă renaștere a politicianului care, de un deceniu, de la referendum-ul privind Brexit-ul, polarizează Regatul Unit”, conchide El Pais.
