Reorientarea cu 180 de grade a politicii de ajutoare înseamnă reluarea subvențiilor la încălzire pentru nouă milioane de pensionari; vor rămâne pe dinafară doar două milioane, care au venituri anuale de peste 35.000 de lire sterline.
Cabinetul condus de Keir Starmer, instalat în iulie anul trecut, lăsase pe lista de ajutoare doar cei mai săraci pensionari din Anglia și Țara Galilor, în cadrul unor economii bugetare, ceea ce a atras luni de presiuni politice din partea opoziției.
Există opinii conform cărora austeritatea a contribuit la pierderea de popularitate a laburiștilor în fața partidului Reform UK condus de Nigel Farage, aflat acum în fruntea sondajelor la nivel național.
Ministrul de finanțe Rachel Reeves, care a suportat alături de Starmer criticile a zeci de parlamentari din propriul ei partid când au fost tăiate ajutoarele, a afirmat luni, în fața unor reporteri, că este corect să fie excluși pensionarii cu veniturile cele mai mari, iar „deciziile dificile” de anul trecut au fost justificate: „Datorită acestor decizii, finanțele noastre publice sunt acum într-o situație mai bună, ceea ce înseamnă că anul acesta putem plăti combustibilul pentru iarnă mai multor pensionari”.
Costul pentru buget va fi de 1,25 milioane de lire sterline, iar limitarea în funcție de venituri va economisi circa 450 de milioane de lire.
Starmer indicase de luna trecută că va renunța la sistarea subvențiilor.
Într-o conferință de presă în Țara Galilor, Farage a afirmat că revenirea asupra tăierii ajutoarelor arată că politica laburiștilor este influențată de campania lui.
„Guvernul laburist este într-o stare de panică orbească, nu este sigur ce să facă”, a acuzat el, observând că „reformele conduc acum mare parte din agenda lor”.
