Prin această extindere, compania încearcă să-și păstreze avantajul pe piață, în fața unor noi competitori care au în plan să lanseze trenuri între Marea Britanie și restul Europei.
Directorul general al companiei Eurostar, Gwendoline Cazenave, spune că, deși alte proiecte similare au eșuat în trecut, acum „condițiile sunt în sfârșit potrivite” pentru astfel de rute. Eurostar vrea să cumpere până la 50 de trenuri noi și promite o „nouă eră de călătorii internaționale sustenabile”.
Tot mai mulți operatori sunt interesați de aceste rute, dar doar o singură companie mai are loc în depoul Temple Mills din estul Londrei, potrivit autorității de reglementare feroviară din Marea Britanie (ORR).
ORR a cerut companiilor să trimită propuneri, urmând ca o decizie să fie luată până la finalul anului.
Printre posibilii concurenți se numără grupul Virgin, startup-ul britanic Gemini Trains și compania feroviară de stat din Italia, FS Italiane, care vrea să intre pe piață împreună cu spaniolii de la Evolyn.
Eurostar susține că depoul este deja la capacitate maximă, mai ales dacă planurile sale de extindere continuă. Compania spune că este dispusă să contribuie la construirea unui nou depou, dar cere guvernului britanic o strategie clară pentru sprijinirea trenurilor internaționale.
Călătoria cu trenul până la Frankfurt ar urma să dureze aproximativ 5 ore, iar până la Geneva aproximativ cinci ore și 20 de minute. Eurostar mizează pe faptul că mulți pasageri ar prefera trenul în locul avionului, din motive de sustenabilitate.
Totuși, pentru ca noile rute să devină realitate, mai trebuie rezolvate aspecte precum controalele la frontieră, infrastructura din gări și introducerea noilor trenuri în orarul existent.
De asemenea, Eurostar a anunțat că va crește numărul curselor directe spre Țările de Jos, după ce lucrările de modernizare a terminalului internațional din Amsterdam vor fi finalizate în februarie.
Din 9 septembrie va circula a patra cursă dus-întors zilnică între Londra și Amsterdam, iar din decembrie va fi introdusă și a cincea.
