Odată ajunși la fața locului, vizitatorii au fost dezamăgiți să găsească doar schele, garduri de securitate și bălți, fără niciun semn al târgului de Crăciun. Reclamele pentru acest eveniment inexistent au fost create cu ajutorul inteligenței artificiale (IA) și distribuite de mai multe conturi populare pe Instagram, TikTok și Facebook.
La o privire mai atentă, imaginile arătau semne clare de falsificare: luminile păreau să plutească în aer, fețele oamenilor erau estompate, iar inscripțiile pe tarabe erau ilizibile.
Unele dintre imagini sugerau că târgul ar avea loc chiar în spatele porților Palatului Buckingham, ceea ce ar fi o încălcare gravă a securității.
Vizitatorii dezamăgiți au împărtășit reacțiile lor pe TikTok, exprimându-și frustrările. „Adevărul din spatele târgului de Crăciun de la Palatul Buckingham este de-a dreptul nebunesc”, a spus Shivani Khosla, o creatoare de conținut.
„Acum câteva luni, cineva a postat o imagine și a spus că vor fi multe târguri în fața Palatului Buckingham. Dar a mințit – imaginea a fost generată de IA. În schimb, aici este doar un magazin”, a mai spus ea.
Kate Ovens, o altă creatoare de conținut care postează videoclipuri pe TikTok, a adăugat: „Dacă ați văzut târgul de Crăciun de la Palatul Buckingham pe pagina For You, trebuie să știți că nu este real! Sunt aici, chiar acum, în ziua în care «se deschide». Vă arăt exact ce este, pentru că nu este un târg de Crăciun, ci o fotografie generată de IA. Și am cam știut asta înainte să vin. Asta e Palatul Buckingham, dar nu seamănă deloc cu imaginile de pe internet”.
Și o pagină londoneză de evenimente a avertizat turiștii care trec prin Londra să nu creadă informațiile care circula în mediul online.
„Dacă un cont pe care îl urmăriți a postat asta, ar trebui să nu-l mai urmăriți, pentru că este o minciună. Când am văzut prima dată fotografia, mi-am dat seama că nu are sens, pentru că există un gard care înconjoară această parte a Palatului Buckingham. De asemenea, de unde sunt atârnate aceste lumini, din ceruri? Dacă vedeți acest lucru distribuit, cred că ar trebui să semnalați că este complet fals”, a transmis pagina londoneză.
În același timp, o altă pagină de turism din Londra, cu 2,5 milioane de urmăritori, a distribuit imaginea, dar postarea a fost ulterior ștearsă.
Înainte de ștergere, postarea scria: „Pregătiți-vă pentru o experiență regală de Crăciun. Pentru prima dată, Palatul Buckingham găzduiește un târg de Crăciun între 1 și 24 decembrie, aducând bucurie festivă unuia dintre cele mai iconice locuri din Londra”.
O altă postare descria târgul ca fiind un „tărâm de poveste cu tarabe fermecătoare, cadouri lucrate manual și delicii de sezon – o destinație de neratat în acest Crăciun”.
În realitate, singura ofertă festivă din zonă este un magazin pop-up la Royal Mews, care vinde produse de Crăciun de la Royal Collection Trust. Printre articolele de sezon se numără globuri, jucării sub formă de câini corgi și seturi cadou.
„A fost o pierdere totală de timp. Era întuneric, frig și nu era nimic acolo. Am întrebat câțiva oameni care se plimbau și ei dacă au venit pentru târg, iar ei au spus că da, dar nimeni nu știa ce se întâmplă. Eram în jur de 30 de persoane, mergând încoace și încolo până când am renunțat și am plecat acasă”, a povestit James, un londonez în vârstă de 36 de ani care a picat în plasă.
Un alt vizitator dezamăgit a spus că a venit „pentru un târg de Crăciun care nu este aici. Voiam să mă bucur de un vin fiert, iar acum mănânc sandwich-uri cu pui”. Altul a adăugat: „Toată lumea cade în capcana acestei publicități generate de IA. Vedem partea amuzantă, dar acum trebuie să găsim alternative”.
Dezinformarea a devenit atât de răspândită încât Royal Collection Trust a fost nevoită să publice un avertisment pe site-ul său oficial.
„Vă rugăm să rețineți că Royal Mews Christmas Shop este un magazin pop-up care vinde produse festive Royal Collection Trust în cadrul spațiului existent al magazinului Royal Mews și nu este un târg de Crăciun. Nu va exista un târg de Crăciun la Palatul Buckingham”, a transmis Royal Collection Trust.
În altă parte, un mural festiv a apărut pe promenada de pe malul râului din Kingston. Această lucrare masivă, amplasată deasupra restaurantului Côte Brasserie și a altor câteva localuri, înfățișa o mulțime veselă sărbătorind Crăciunul. Totuși, și această imagine părea să fi fost generată rapid cu ajutorul inteligenței artificiale, rezultând în reprezentări deformate ale oamenilor și animalelor.
Locuitorii din Londra au luat cu asalt rețelele sociale pentru a ridiculiza scena bizară. Pe Reddit, un rezident din Kingston a comparat muralul cu „scene de groază”, adăugând: „Ce se întâmplă aici cu această IA și CUM a fost aprobat acest dezastru?” Un alt utilizator a comentat ironic: „Deci nici măcar nu s-au uitat la el înainte să-l imprime”.
Într-o secțiune a imaginii, câini cu capete de păsări alergau printr-un corp de apă parțial înghețat. În altă parte, un grup de oameni deformați vâsleau pe o plută folosind ceea ce părea a fi un picior de câine pe un băț.
O imagine deosebit de înfiorătoare arăta ceva asemănător unui om de zăpadă cu ochi și dinți umani, traversând apa.
