Marea Britanie ar putea confrunta penurii de alimente, inclusiv carne de pui și porc, până la vară, într-un scenariu de „cel mai rău caz” analizat de oficialii guvernamentali, pe fondul continuării conflictului cu Iranul și al perturbărilor majore în lanțurile globale de aprovizionare.
Potrivit unor surse guvernamentale, autoritățile britanice iau în calcul o situație în care Strâmtoarea Hormuz rămâne închisă pentru o perioadă îndelungată, ceea ce ar putea duce la întreruperi în aprovizionarea cu dioxid de carbon (CO2). Acest gaz este esențial pentru sacrificarea unor animale și pentru conservarea alimentelor, iar lipsa lui ar afecta direct industria alimentară.
Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale a declarat că guvernul colaborează îndeaproape cu companiile pentru a limita impactul războiului asupra aprovizionării cu alimente.
„Scenariile rezonabile de tip «cel mai rău caz» sunt instrumente de planificare utilizate de experți și nu reprezintă o predicție a evenimentelor viitoare”, a precizat acesta.
Conflictul s-a intensificat după ce Statele Unite și Israelul au lansat atacuri asupra Iranului, iar guvernul iranian a răspuns prin închiderea efectivă a Strâmtorii Hormuz — o rută maritimă crucială pentru transportul global de petrol și gaze. În urma acestor acțiuni, prețurile la combustibili și îngrășăminte au crescut semnificativ.
Secretarul pentru Afaceri și Comerț a declarat că, în prezent, lipsa de CO2 nu reprezintă o problemă imediată, îndemnând populația să își continue activitățile normale.
Reprezentanții industriei alimentare au susținut, în general, poziția guvernului, afirmând că sunt mai îngrijorați de creșterea prețurilor decât de lipsa efectivă a produselor.
Directorul executiv al unuia dintre cele mai mari lanțuri de supermarketuri din Marea Britanie a afirmat că, până în prezent, producătorii și furnizorii nu au semnalat riscuri majore privind aprovizionarea.
„Suntem într-o poziție foarte bună în acest moment”, a declarat acesta, adăugând însă că este dificil de anticipat evoluția prețurilor alimentelor într-o situație atât de volatilă și imprevizibilă.
Consorțiul Retailului Britanic, care reprezintă peste 200 de branduri importante, a transmis că se așteaptă ca guvernul să pregătească planuri de rezervă, subliniind că retailerii au experiență în gestionarea perturbărilor din lanțurile de aprovizionare.
Totuși, organizațiile din sectorul alimentar avertizează că inflația la alimente ar putea ajunge la aproximativ 9% până în luna decembrie. Confederația Industriilor Agricole a atras atenția asupra creșterii costurilor la îngrășăminte, ceea ce ar putea influența deciziile fermierilor privind culturile din toamnă.
„Acolo apare riscul unei crize alimentare — dacă îngrășămintele și combustibilul devin prea scumpe”, a explicat un reprezentant al organizației.
Uniunea Națională a Fermierilor a avertizat deja luna trecută că prețurile la castraveți și roșii ar putea crește în următoarele șase săptămâni, în timp ce costurile pentru alte culturi și pentru lapte ar putea crește în următoarele trei până la șase luni.
În încercarea de a preveni problemele majore, guvernul britanic a repornit temporar luna trecută o fabrică de bioetanol care produce CO2, combustibil regenerabil și hrană proteică pentru animale. Reprezentanții uzinei au declarat că sunt încrezători că vor putea produce suficient CO2 pentru nevoile țării în viitorul apropiat.
Majoritatea dioxidului de carbon utilizat în Marea Britanie este importat din Europa și este produs, de regulă, ca produs secundar în fabricarea îngrășămintelor, proces care necesită gaze naturale.
În paralel, Fondul Monetar Internațional a avertizat că războiul ar putea împinge economia globală spre recesiune, Marea Britanie fiind estimată drept una dintre economiile dezvoltate care ar putea fi cel mai puternic afectate.
Pe plan diplomatic, liderii internaționali încearcă reluarea negocierilor pentru încetarea conflictului, după ce discuțiile au eșuat recent, iar porturile iraniene au fost blocate de forțele americane. În același timp, oficiali britanici au criticat decizia de a abandona negocierile diplomatice și de a recurge la acțiuni militare.
