O mașină autonomă aparținând companiei Waymo a fost atacată cu o piatră pe o stradă din sudul Londrei, într-un incident surprins de camera de bord a unui șofer de minicab. Evenimentul a avut loc în zona Nine Elms, aproape de Battersea, în dimineața zilei de 9 mai.
Potrivit martorilor, un bărbat îmbrăcat în negru s-a apropiat de vehiculul electric Jaguar I-PACE folosit de Waymo pentru testele sale autonome și a început să lovească geamul mașinii cu ceea ce părea a fi o piatră de dimensiuni medii.
Incidentul a fost filmat de Arif Uzzamam Mohammad, un șofer de minicab în vârstă de 48 de ani, care transporta un pasager către aeroportul Heathrow în momentul atacului.
„Nu știu exact ce spunea, dar părea că strigă «chemați poliția». A lovit mai întâi parbrizul, apoi partea șoferului. După aceea, când mașina a trecut pe roșu pentru a scăpa, a aruncat piatra în geamul lateral și l-a spart”, a declarat martorul.
Imaginile surprinse de camera de bord arată cum vehiculul Waymo era oprit la semafor pe Havelock Terrace, înainte de a accelera și de a trece pe culoarea roșie pentru a evita agresorul, care pare să fugă după mașină.
Compania Waymo a confirmat incidentul și a transmis că siguranța reprezintă „prioritatea absolută” a firmei.
„Condamnăm orice formă de vandalism. În această situație, un specialist autonom aflat la volan a preluat controlul și a condus vehiculul departe de zonă. Colaborăm îndeaproape cu autoritățile locale pentru investigarea incidentului”, a transmis compania.
Waymo desfășoară de mai multe luni teste cu vehicule autonome pe străzile Londrei, înaintea unei lansări oficiale planificate pentru acest an. Mașinile sunt echipate cu camere video, radar și senzori lidar capabili să monitorizeze mediul înconjurător pe o rază de până la 500 de metri.
Vehiculele folosite în Londra sunt modele Jaguar I-PACE cu volan pe stânga, proiectate inițial pentru piața americană. În prezent, în timpul testelor există încă un „specialist autonom” aflat la volan, gata să intervină în situații de urgență.
Metropolitan Police a confirmat că investighează cazul.
„La data de 9 mai, la ora 11:56, poliția a fost sesizată cu privire la distrugerea unui vehicul pe Havelock Terrace, Nine Elms. Ofițerii au efectuat căutări în zonă, iar ancheta pentru identificarea suspectului este în desfășurare”, au transmis reprezentanții poliției londoneze.
Compania susține că sistemul său „Waymo Driver” este conceput pentru a elimina riscurile asociate șoferilor umani, afirmând că tehnologia „nu se îmbată, nu obosește și nu este distrasă”.
