Operațiunile vizează în principal bicicletele modificate pentru a depăși limita legală de viteză și vehiculele capabile să se deplaseze fără ca utilizatorul să pedaleze. Polițiștii britanici încearcă astfel să reducă atât riscurile din trafic, cât și utilizarea unor vehicule rapide în furturi de telefoane, jafuri și alte infracțiuni stradale.
În Regatul Unit, o bicicletă electrică legală din categoria obișnuită trebuie să înceteze asistența motorului la 25 km/h și să respecte alte cerințe tehnice. Trotinetele electrice deținute privat nu pot fi folosite legal pe drumurile publice, în afara programelor de închiriere aprobate.
Pentru a identifica bicicletele modificate, Poliția Metropolitană utilizează standuri portabile cu role, asemănătoare unui dinamometru. Roata motoare este așezată pe echipament, iar polițiștii pot măsura viteza până la care motorul continuă să ofere asistență.
Semnele care atrag atenția includ viteze neobișnuit de mari, baterii supradimensionate și accelerații care permit deplasarea rapidă fără pedalare. O bicicletă care arată la prima vedere ca un model convențional poate ascunde un motor și un controler mult mai puternice decât cele pentru care cadrul și frânele au fost proiectate.
Într-o singură operațiune desfășurată în apropierea stației Tottenham Court Road, polițiștii au confiscat 29 de biciclete electrice și șapte trotinete. A fost a șaptea acțiune de acest tip organizată în 2026, alte cinci controale fiind planificate pentru perioada verii.
Poliția susține că acțiunile fac parte dintr-o strategie mai amplă împotriva furturilor rapide comise de persoane aflate pe două roți. Infracțiunile la nivel de cartier ar fi scăzut cu 14%, furturile direct de la persoane cu 23%, iar jafurile generale cu 11% într-un an.
Aceste procente nu dovedesc singure că ridicarea bicicletelor electrice a produs întreaga scădere. Evoluția criminalității este influențată de mai mulți factori, însă poliția consideră că vehiculele rapide și greu de identificat reprezintă un instrument important pentru anumite grupuri.
Diferența dintre o bicicletă electrică asistată și un vehicul motorizat nu este doar una de viteză. Categoria juridică influențează cerințele privind înmatricularea, asigurarea, permisul, casca și locurile în care vehiculul poate fi folosit.
O bicicletă construită pentru 25 km/h poate avea frâne, anvelope și cadru dimensionate pentru această utilizare. La 50 sau 60 km/h, distanța de oprire crește considerabil, iar o groapă, o bordură ori deschiderea bruscă a unei portiere poate avea consecințe comparabile cu un accident de motocicletă.
Nici bateria nu trebuie ignorată. Pachetele supradimensionate, construite artizanal sau încărcate cu dispozitive incompatibile pot crește riscul de supraîncălzire și incendiu. Într-un apartament sau într-un spațiu comun al blocului, un acumulator defect poate produce daune mult mai mari decât valoarea bicicletei.
Campania londoneză arată și cât de complicată devine verificarea. Aspectul exterior nu mai este suficient, iar poliția are nevoie de echipamente care pot măsura performanța reală. Un sistem asemănător ar putea deveni relevant și în alte capitale europene dacă numărul vehiculelor modificate continuă să crească.
Majoritatea utilizatorilor de biciclete electrice nu reprezintă o problemă și nu ar trebui tratați ca suspecți. Vehiculele cu asistență legală pot reduce traficul, zgomotul și timpul pierdut în oraș. Intervenția autorităților trebuie să rămână concentrată asupra modificărilor periculoase și a utilizării în activități infracționale, nu asupra mobilității electrice în ansamblu.
