Ben Wallace a anunțat că vor fi trimise în Ucraina trupe britanice pentru a-i instrui pe soldații ucraineni, susținând că există „motive legitime și reale de îngrijorare” că trupele ruse ar putea pune la cale o invazie. Pe de altă parte, Rusia neagă orice plan de invazie și acuză Occidentul de agresiune.
Zeci de trupe britanice se află în Ucraina din 2015 pentru a ajuta la pregătirea forțelor armate locale, iar Marea Britanie și-a luat, de asemenea, angajamentul de a ajuta la reconstruirea marinei ucrainene după invazia Crimeei de către Rusia în 2014.
Dar Wallace a spus că Regatul Unit va oferi un ajutor suplimentar în urma „comportamentului din ce în ce mai amenințător” al Rusiei.
Primul lot de arme a fost trimis luni, deși secretarul apărării nu a precizat despre ce fel de ehipamente este vorba. „Ucraina are tot dreptul să-și apere granițele și acest sprijin îi sporește și mai mult capacitatea de a face acest lucru. Permiteți-mi să fiu clar: acest sprijin este pentru capacități de arme cu rază scurtă și clar defensive; nu sunt arme strategice și nu reprezintă nicio amenințare pentru Rusia; trebuie să le folosească în autoapărare. Ne dorim să fim prieteni cu poporul rus, așa cum am fost de sute de ani. Și există o lume în care putem stabili o relație reciproc avantajoasă cu Rusia. Încă am speranța că diplomația va prevala. Este decizia președintelui Putin dacă alege diplomația și dialogul, sau conflictul și sancțiunile”.
Ambasadorul ucrainean la Londra a salutat decizia Marii Britanii de a trimite arme și trupe suplimentare, dar a declarat că cea mai mare problemă este că nu sunt încă membri ai NATO. „Am vrut să fim în NATO... ne confruntăm singuri cu cea mai mare armată din Europa”, a spus Vadym Prystaiko.
