Cetăţeanul român trebuia în ziua tragediei să-i ia pe migranţi în camioneta sa. La câteva ore după descoperirea celor 39 de cadavre într-o semiremorcă el a părăsit Regatul Unit prin portul Dover. El a fost arestat în Italia, în apropiere de Milano, în iunie 2021, şi extrădat în Regatul Unit în septembrie anul trecut. Cei 39 de migranţi vietnamezi - dintre care cei mai tineri erau doi adolescenţi de 15 ani - au murit de asfixie şi hipertermie în spaţiul închis al containerului, în timp ce erau transportaţi spre ceea ce ei sperau că este o viaţă mai bună în Regatul Unit.
Această descoperire tragică a scos la lumină realitatea crudă a filierelor de imigraţie clandestină care prosperă profitând de speranţa candidaţilor la exil gata să-şi asume orice riscuri şi să plătească sume enorme.
Şefii grupului de traficanţi, Ronan Hughes, un nord-irlandez de 41 de ani, şi Gheorghe Nica, un cetăţean român de 43 de ani, acuzaţi că au organizat operaţiunea, au fost condamnaţi în ianuarie 2021 la 20 de ani şi respectiv 27 de ani de închisoare pentru omucidere involuntară şi trafic de migranţi.
Maurice Robinson, şoferul care conducea camionul la momentul descoperirii cadavrelor, a fost condamnat la 13 ani şi 4 luni de închisoare. Eamon Harrisson, şoferul de 24 de ani care a condus remorca până în portul Zeebruges, afirmând că nu ştia despre prezenţa imigranţilor la bord, a primit o pedeapsă de 18 ani de închisoare.
