Andy Leek, de 38 de ani, ale cărui lucrări numite Notes to Strangers sunt lipite pe pereți din peste 20 de orașe britanice și europene, s-a mutat la Buenos Aires, unde chiriile sunt de câteva ori mai mici, și se întoarce în Marea Britanie aproximativ o dată la două luni. Zborul costă mai puțin decât un abonament de tren lunar între Bristol și Londra.
Decizia lui Leek de a se muta în Argentina vine în condițiile în care chiria medie privată din Regatul Unit a crescut cu 9,2% în ultimul an, iar în Londra, cu 11,2%, conform ultimelor cifre de la Oficiul Naţional de Statistică, publicate miercuri. Este cea mai mare creștere anuală din 2015 și echivalează cu o creștere „dureroasă” de 2.500 de lire sterline a cheltuielilor medii anuale cu chiria din Londra, potrivit Fundației Joseph Rowntree.
„Am atât de multă dragoste pentru Londra, dar sunt atât de supărat pe ea”, a spus Leek.
„Cred că mulți oameni simt același lucru. Cu cât criza locuințelor crește, cu atât mai mulți oameni vor locui în Glasgow, Manchester sau în colțuri îndepărtate ale lumii”, spune artistul.
În ultimii ani, creșterea chiriilor a scos din ce în ce mai mulți oameni din capitala britanică. O nouă analiză Hamptons arată că în primele trei luni ale anului 2024, 36% dintre chiriașii din Londra care au decis să se mute au părăsit capitala, în creștere de la 27% în 2012.
Leek, fost director de artă la o agenție de publicitate, câștigă bani vânzând versiuni ale lucrărilor sale Notes to Strangers, luând comisioane speciale pentru mărci și vorbind în public. El plătea o chirie de 1.000 de lire sterline pe lună pentru un apartament în Brixton, dar a fost nevoit să doarmă o vreme pe la prieteni, după ce proprietarul l-a evacuat și nu și-a putut permite să închirieze o nouă locuință, din cauza creșterii prețurilor.
În Argentina, el realizează un documentar despre o formație rock, care se concentrează parțial pe criza și mai profundă a costului vieții de acolo. În Argentina, inflația extremă a dus la o creștere a prețurilor cu peste 50% în doar primele trei luni ale acestui an.
El a spus că „se simte apropiat” de trupă, Los Titeres (Păpuși, în traducere) al cărei progres este încetinit de faptul că membrii formației sunt nevoiți să aibă și locuri de muncă stabile și nu își pot permite să facă înregistrări de înaltă calitate.
De când s-a mutat în Argentina, Leek a plătit 400 de lire sterline pe lună chirie și a mers cu avionul înapoi la Londra de patru ori.
„E mult mai ieftin decât să stai la Londra, să faci față grijilor și să nu te descurci cu banii”, explică el.
