Grupul este acuzat că ar fi introdus ilegal aproximativ 200 de cetățeni din Botswana pe teritoriul britanic, pe parcursul a doi ani. Potrivit informațiilor furnizate de Ministerul de Interne, aceștia ar fi fost angajați fără drept legal în cămine de îngrijire, fără a avea calificările sau pregătirea medicală necesară.
Arestările au avut loc în orașele Cheltenham, Manchester, Nottingham, Sheffield și Bradford. Principalul suspect, un bărbat de 37 de ani din Botswana, a fost reținut în Cheltenham sub acuzația de planificare și sprijinire a intrării ilegale a migranților în Marea Britanie. Alături de acesta au fost arestați doi bărbați din Zimbabwe (în vârstă de 39 și 50 de ani), doi bărbați britanici (36 și 46 de ani) și o femeie britanică de 33 de ani.
Aceștia sunt acuzați că ar fi ajutat migranții să depună cereri de azil folosind documente false și că le-ar fi facilitat angajarea ilegală. Informațiile obținute de anchetatori indică faptul că liderul rețelei atrăgea cetățeni din Botswana în Marea Britanie sub pretexte false, pentru ca ulterior să îi exploateze prin muncă neplătită.
Ministrul britanic pentru Securitate, Dan Jarvis, a lăudat eforturile autorităților:
„Doresc să felicit dedicarea și profesionalismul investigatorilor noștri și al echipelor de aplicare a legii în domeniul imigrației pentru aceste arestări importante. Eforturile lor neobosite au dus la destructurarea unor rețele criminale care profită de pe urma exploatării unor persoane vulnerabile și subminează sistemul nostru de imigrație.”
Jarvis a subliniat că operațiunea demonstrează angajamentul Guvernului de a utiliza întreaga forță a legii împotriva celor care facilitează migrația ilegală în scopuri abuzive.
Phillip Parr, responsabil de Investigațiile Penale și Financiare în cadrul Imigrației, a adăugat:
„Aceasta este una dintre cele mai importante anchete ale noastre, având în vedere amploarea amenințării, numărul mare de persoane implicate, riscurile semnificative la care sunt expuse victimele și câștigurile financiare uriașe de care ar fi beneficiat suspecții.”
Autoritățile britanice continuă investigațiile pentru a stabili amploarea exactă a rețelei și pentru a identifica eventuale alte victime sau complici.
