Dacă statutul propus de „actor cu poziție strategică pe piață” (Strategic Market Status – SMS) va fi confirmat în luna octombrie, Google ar putea fi constrâns legal să îmbunătățească transparența pentru publisheri, să faciliteze accesul competitorilor la date și să simplifice portabilitatea acestora – măsuri ce ar putea remodela modul în care funcționează căutarea online în Regatul Unit.
Aceasta ar fi prima utilizare a noilor competențe extinse ale CMA, obținute după Brexit, menite să reglementeze dominanța unor companii precum Google, Apple, Meta sau Microsoft fără a descuraja inovația. Marea Britanie adoptă o abordare mai specifică decât Uniunea Europeană, concentrându-se pe zone punctuale de intervenție, în locul unor pachete de reglementări generalizate.
Sarah Cardell, șefa CMA, a declarat că, deși Google a adus beneficii majore consumatorilor și companiilor, este timpul ca piața să devină mai deschisă și competitivă.
„Acțiunile propuse – țintite și proporționale – ar oferi companiilor britanice și utilizatorilor mai multă libertate și control asupra modului în care folosesc serviciile de căutare. În același timp, s-ar deschide noi căi pentru inovație în întreg sectorul tech britanic și în economia generală”, a spus ea.
Google a reacționat rapid, avertizând că impunerea unui cadru „punitiv” ar putea întârzia lansarea unor noi servicii sau funcții în Regatul Unit. „Reglementarea trebuie să fie proporțională și bazată pe dovezi. În caz contrar, planul CMA riscă să devină un obstacol pentru creșterea economică,” a transmis Oliver Bethell, directorul de competiție al Google.
Gigantul american, care controlează peste 90% din căutările online în Marea Britanie, a subliniat că eticheta SMS nu implică automat un comportament anticoncurențial, dar că reprezintă o provocare serioasă pentru anumite aspecte cheie ale operațiunilor sale pe piața britanică.
CMA include și funcțiile de căutare bazate pe AI, precum „AI Overviews”, în propunerea de reglementare. Deși asistentul Gemini al Google este momentan exclus din acest cadru, autoritatea a precizat că situația sa va fi revizuită pe măsură ce utilizarea crește.
Până în 2026, autoritatea intenționează să lanseze o nouă etapă de acțiuni care vizează probleme mai complexe – de la tratamentul preferențial al Google față de propriile produse până la lipsa de transparență în publicitatea prin motoare de căutare.
Pe lângă investigația privind serviciile de căutare, CMA desfășoară și o a doua anchetă asupra sistemelor de operare mobile, vizând atât Android-ul Google, cât și iOS-ul Apple. În plus, compania riscă amenzi semnificative în cazul neconformării, deoarece CMA are puteri directe de executare.
Această ofensivă se înscrie într-un val global de presiuni asupra giganților tehnologici. În SUA, Google a fost găsit vinovat în două cazuri majore de monopol în publicitate și căutare. În UE, Comisia Europeană a acuzat recent compania de încălcarea reglementărilor digitale istorice.
