Cu o medie de 37 de telefoane furate zilnic doar în West End, problema a devenit una sistemică, afectând nu doar rezidenții, ci și sutele de mii de turiști care vizitează orașul anual.
În ultimii patru ani, în Londra au fost raportate peste 230.000 de telefoane furate, însă autoritățile avertizează că numărul real este probabil mult mai mare, din cauza cazurilor neraportate.
Zonele fierbinți ale furturilor
Aproape jumătate dintre furturile din 2024 – circa 40.000 de cazuri – au avut loc în centrul cultural al orașului, care include West End-ul, și care concentrează o treime din totalul furturilor din Londra. Alte zone intens afectate includ Bloomsbury, Waterloo și Regent’s Park.
Furturile sunt comise frecvent de hoți pe biciclete electrice, scutere sau mopede, precum și de hoți de buzunare care operează rapid și eficient, în special în zone aglomerate și slab iluminate.
Piața neagră de milioane și rețelele internaționale
Telefoanele furate ajung adesea în mâinile unor grupări infracționale organizate, care le revând peste hotare sau le dezmembrează pentru piese. Valoarea totală a acestei piețe negre este estimată la peste 50 de milioane de lire sterline anual.
Pentru a combate această amenințare, unitatea specială Flying Squad a Met Police a arestat zece suspecți implicați în rețele de furturi de telefoane, doar în ultima săptămână. De asemenea, o amplă operațiune desfășurată în ianuarie 2025 a dus la arestarea a 230 de persoane și confiscarea a peste 1.000 de telefoane furate în doar șapte zile.
Operațiunile includ acțiuni sub acoperire în Soho, urmăriri ale hoților pe biciclete electrice sau mopede, intervenții ale elicopterelor și percheziții în magazine de telefoane second-hand din zone precum Brixton și Battersea, unde au fost descoperite sute de dispozitive furate.
Reacția autorităților și eforturile industriei tech
Consiliul Național al Șefilor de Poliție (NPCC) recunoaște că mulți hoți nu sunt urmăriți penal din lipsă de dovezi sau informații. În locul anchetării cazurilor individuale, poliția își concentrează resursele pe rețelele de crimă organizată, recidiviști și măsuri de prevenție.
Industria tehnologică a reacționat, dezvoltând noi funcții de blocare și ștergere la distanță a datelor, pentru a face dispozitivele cât mai inutile în mâinile infractorilor.
Ce spune Poliția Metropolitană
Un purtător de cuvânt al Poliției Metropolitane a declarat:
„Înțelegem că furturile de telefoane rămân o problemă serioasă, care a cunoscut o creștere globală. Londra nu face excepție. Suntem determinați să luăm măsuri împotriva acestor bande infracționale, dintre care multe vând telefoanele furate în străinătate.”
Poliția continuă să intensifice patrulele și operațiunile cu ofițeri îmbrăcați civil, în zonele cunoscute ca fiind vulnerabile. În plus, autoritățile îmbunătățesc metodele de urmărire a telefoanelor furate pentru a identifica infractorii. Din ianuarie 2025, Met a efectuat 526 de arestări în legătură cu furturi de telefoane și jafuri.
Sfaturi pentru cetățeni
Poliția recomandă locuitorilor și vizitatorilor să:
-
Evite utilizarea telefoanelor în public, mai ales în zone aglomerate sau slab iluminate;
-
Păstreze obiectele de valoare la vedere cât mai puțin posibil;
-
Rămână pe străzi bine iluminate și supravegheate video (CCTV);
-
Activeze opțiunile de securitate ale telefonului, inclusiv blocarea la distanță.
În ciuda acțiunilor recente și a reducerii cu 15% a furturilor raportate în primele două luni din 2025 față de aceeași perioadă a anului trecut, furtul de telefoane rămâne una dintre cele mai mari provocări de securitate urbană pentru Londra. Combinația dintre tehnologia în continuă evoluție, criminalitatea organizată și lipsa raportării complete face ca această problemă să fie departe de a fi rezolvată.
