Potrivit unor emailuri considerate explozive, Epstein l-ar fi însoțit pe prințul Andrew la o cină la Palat, la care au fost prezente patru femei, printre care o model din București și o alta din Rusia. Evenimentul ar fi avut loc în perioada în care regina Elisabeta a II-a se afla la Balmoral.
În corespondența electronică, Epstein descria tânăra româncă, aflată atunci la începutul vârstei de 20 de ani, drept „foarte drăguță” și îi spunea că a fost „perfectă”. El susținea că prințul Andrew ar fi considerat-o „frumoasă”, adăugând remarci cu tentă sexualizată despre apariția ei.
Într-un mesaj care pare să facă referire directă la seara de la Palat, Epstein i-ar fi scris lui Andrew: „Distracție grozavă, mai mult data viitoare”, la care acesta ar fi răspuns entuziast: „Da, te rog!”.
Nu este clar, potrivit documentelor apărute, dacă tânăra româncă a fost una dintre victimele abuzurilor sexuale comise de Epstein. Totuși, noile dezvăluiri au reaprins apelurile publice pentru ca Poliția Metropolitană din Londra să deschidă o anchetă penală privind rolul prințului Andrew și natura relațiilor sale cu Epstein.
Dezvăluirile ridică, de asemenea, noi semne de întrebare cu privire la ce știau oficialii Casei Regale despre întâlnirile lui Andrew cu Epstein și rețeaua acestuia de tinere femei, inclusiv în reședințe regale.
Autorul și istoricul regal Andrew Lownie a declarat că există suficiente informații pentru ca Poliția Metropolitană să redeschidă cazul și a cerut o anchetă internă a Palatului Buckingham, inclusiv verificarea registrelor de acces și a măsurilor de securitate.
Scandalul legat de Epstein continuă să aibă ecouri politice majore și în rândul Guvernului britanic. Legăturile fostului ministru și ambasador Peter Mandelson cu Epstein au intrat sub lupa autorităților, după ce documente apărute recent ar sugera posibile scurgeri de informații guvernamentale confidențiale.
În ultimele zile:
- fostul premier Gordon Brown a afirmat că eventualele scurgeri de informații către Epstein ar putea constitui o infracțiune;
- parlamentari laburiști au cerut ca Keir Starmer să se retragă temporar din funcție;
- șeful de cabinet al premierului și alți oficiali de rang înalt ar lua în calcul demisia;
- un avocat specializat în infracțiuni financiare a fost văzut la locuința londoneză a lui Mandelson, în timp ce anchetatorii finalizau perchezițiile;
- au apărut afirmații potrivit cărora MI6 ar fi avertizat asupra riscurilor de securitate legate de relațiile lui Mandelson.
Documente publicate recent de Departamentul de Justiție al SUA indică faptul că, în septembrie 2010, prințul Andrew ar fi organizat o cină „intimă” la Palatul Buckingham pentru Epstein și mai multe femei, cărora li s-ar fi promis „intimitate totală”.
Ulterior, The Mail on Sunday a descoperit că lista invitaților ar fi fost extinsă în ultimul moment, Epstein cerând explicit adăugarea unei „românce, foarte drăguță”, solicitare la care Andrew ar fi răspuns: „Nicio problemă”.
Tânăra ar fi fost dusă la Palat după o întâlnire prealabilă cu Ghislaine Maxwell, partenera și colaboratoarea lui Epstein, condamnată ulterior pentru rolul său în abuzurile acestuia. Documentele arată că Epstein ar fi sprijinit-o financiar pe tânără, inclusiv prin plata chiriei și a unor cheltuieli medicale, și ar fi ajutat-o să obțină un loc de muncă în Marea Britanie.
După vizita la Palat, Epstein ar fi trimis mesaje critice către tânăra româncă, reproșându-i că nu i-a urmat indicațiile și reiterând controlul exercitat asupra ei.
Palatul Buckingham a refuzat să comenteze, iar prințul Andrew nu a oferit un răspuns. Tânăra româncă nu a răspuns solicitărilor presei privind statutul său de posibilă victimă.
Între timp, Ghislaine Maxwell urmează să depună mărturie în fața Congresului SUA, prin videoconferință, însă este de așteptat să invoce dreptul la tăcere pentru a evita autoincriminarea.
