Andrew Mountbatten-Windsor, fratele mai mic al regelui Charles al Marii Britanii, a fost arestat joi dimineață de poliția britanică, chiar în ziua în care a împlinit 66 de ani. Informația a fost relatată de presa britanică, inclusiv The Telegraph și BBC, și vine în contextul noilor acuzații apărute în dosarele legate de scandalul Jeffrey Epstein.
Potrivit martorilor citați de publicațiile din Regatul Unit, șase mașini de poliție nemarcate și aproximativ opt ofițeri în civil au sosit la reședința lui Andrew de pe domeniul Sandringham, la Wood Farm, puțin după ora 8 dimineața. Unul dintre ofițeri a fost văzut având asupra sa un laptop al poliției, semn că operațiunea era una planificată și complexă.
Legătura cu dosarele Epstein
Arestarea a avut loc după ce autoritățile britanice au anunțat că analizează acuzațiile apărute recent în documentele din dosarul Epstein. Printre acestea se numără suspiciuni că Andrew Mountbatten-Windsor ar fi oferit informații sensibile lui Jeffrey Epstein în perioada în care ocupa o funcție publică importantă, fiind trimis comercial al Regatului Unit.
Andrew a negat constant orice faptă ilegală în legătură cu Epstein și a declarat în repetate rânduri că regretă prietenia cu acesta. Totuși, după publicarea ultimelor documente, nu a răspuns solicitărilor de declarații din partea presei.
Ce spune poliția britanică
Într-un comunicat oficial, poliția a transmis:
„În cadrul anchetei, astăzi am arestat un bărbat în vârstă de peste șaizeci de ani din Norfolk, suspectat de abuz în serviciu public, și efectuăm percheziții la adrese din Berkshire și Norfolk.”
Autoritățile au precizat că numele persoanei arestate nu va fi divulgat, pentru a respecta legislația și regulile privind cazurile active, avertizând asupra riscului de sfidare a instanței.
Adjunctul șefului poliției, Oliver Wright, a declarat:
„În urma unei evaluări aprofundate, am deschis o anchetă cu privire la această acuzație de abuz în serviciu public. Este important să protejăm integritatea și obiectivitatea investigației.”
Reacția premierului Keir Starmer: „Nimeni nu este mai presus de lege”
Premierul britanic Sir Keir Starmer a comentat cazul cu câteva ore înainte de arestare, afirmând că oricine deține informații relevante are datoria să coopereze cu autoritățile, indiferent de statutul social.
„Unul dintre principiile fundamentale ale sistemului nostru este că toată lumea este egală în fața legii și nimeni nu este mai presus de lege”, a spus Starmer la BBC Breakfast.
Ce înseamnă „misconduct in public office”
Andrew a fost arestat sub suspiciunea de „misconduct in public office”, o infracțiune rară în dreptul britanic, care se referă la un abuz grav sau o neglijență intenționată în exercitarea atribuțiilor unei funcții publice.
Comentatorul juridic Joshua Rozenberg a explicat pentru Sky News că această infracțiune este neobișnuită, deoarece nu are o pedeapsă maximă stabilită prin lege, putând ajunge teoretic până la închisoare pe viață.
Guvernul britanic lucrează în prezent la înlocuirea acestei infracțiuni cu o legislație mai clară, prin proiectul Public Office (Accountability) Bill.
Andrew, deja retras din viața regală
Fostul prinț Andrew, duce de York, a fost deposedat de titlurile regale și de reședința sa oficială în urma controverselor legate de relația cu Epstein. În 2022, el a încheiat un acord financiar cu una dintre victimele lui Epstein, plătind o sumă nedivulgată, fără a recunoaște vreo vină.
Dosarele Departamentului de Justiție din SUA includ mai multe fotografii compromițătoare cu Andrew alături de femei, însă acesta a declarat că nu a fost niciodată martor la vreo infracțiune sexuală.
Un caz cu impact major asupra monarhiei britanice
Arestarea lui Andrew Mountbatten-Windsor reprezintă un moment fără precedent în istoria recentă a familiei regale britanice și ridică noi întrebări despre legăturile sale cu Jeffrey Epstein și despre modul în care autoritățile gestionează infracțiunile comise de persoane cu statut public.
Poliția a anunțat că va oferi informații suplimentare „la momentul oportun”, pe măsură ce ancheta avansează.
