Thomasz Szabo, în vârstă de 27 de ani, extrădat din România în noiembrie 2024, a pledat vinovat în luna iunie pentru conspirație și pentru transmiterea de amenințări privind utilizarea de explozibili, potrivit Departamentului de Justiție al SUA.
Procurorul american Jeanine Pirro a declarat că Szabo și colaboratorii săi au vizat membri ai Congresului, oficiali guvernamentali, șefi ai agențiilor federale, jurnaliști și lăcașuri de cult, folosind apeluri false menite să declanșeze intervenții armate ale poliției la adresele victimelor.
Termenul „swatting” provine de la unitățile speciale SWAT (Special Weapons and Tactics), mobilizate în mod obișnuit pentru situații de risc major. În astfel de cazuri, autorii raportează în mod fals infracțiuni grave, determinând intervenția forțelor de ordine înarmate.
Potrivit documentelor din instanță, Szabo a organizat și moderat, începând din 2020, grupuri online în care membrii conspirau și coordonau aceste acțiuni. El a folosit mai multe pseudonime, printre care „Jonah”, „Plank”, „Rambler” și „War Lord”.
Printre alertele false se numără o amenințare din decembrie 2020 privind un atac armat asupra unor sinagogi din New York și o altă amenințare, din ianuarie 2021, care viza detonarea unei bombe la Capitoliul SUA și asasinarea președintelui ales la acea vreme, Donald Trump.
Autoritățile americane subliniază că astfel de acțiuni pun în pericol vieți omenești și pot genera intervenții costisitoare și riscante pentru forțele de ordine.
