Pentru restul forțelor, însă, măsura înseamnă că numeroși militari britanici vor petrece următoarele luni în cazărmi, în loc să se antreneze în teren, scrie presa britanică, care explică faptul că au fost suspendate exerciții de amploare, iar economiile rezultate astfel sunt de aproximativ 35 de milioane de euro.
Printre activitățile afectate se numără exerciții cu tancuri Challenger 2 și elicoptere Apache. În schimb, armata acordă prioritate unor forme de pregătire considerate mai relevante pentru conflictele moderne, inclusiv tacticilor de utilizare a dronelor, după lecțiile învățate din războiul din Ucraina.
Analiștii citați de presa britanică arată că decizia este controversată deoarece antrenamentele colective sunt esențiale pentru ca militarii să învețe să opereze împreună, nu doar individual. Un soldat poate ști să folosească un tanc sau un sistem de armament, dar o armată are nevoie de exerciții pentru a transforma echipamentele și militarii într-o forță capabilă să lupte coordonat, a explicat un expert în operațiuni militare pentru Sky News.
Conform unor reprezentanți ai guvernului, problema este în primul rând una de bani pentru funcționarea curentă a armatei. Costurile combustibilului și ale muniției au crescut, iar exercițiile militare planificate cu mult timp înainte au ajuns să coste mai mult decât bugetele disponibile. Ministerul Apărării trebuie, astfel, să decidă ce tipuri de pregătire poate finanța în acest an.
Guvernul britanic este deja presat să majoreze semnificativ cheltuielile pentru apărare. Planul actual prevede creșterea bugetului militar la 2,7% din PIB până în 2027-2028, în timp ce guvernul și-a asumat obiectivul de a ajunge la 3% până în 2030 și la 3,5% până în 2035. Pentru moment, însă, nu există un plan financiar detaliat pentru atingerea acestor niveluri.
Ministrul britanic al Apărării, Wes Streeting, a respins ideea că banii pot fi găsiți pur și simplu prin reducerea altor cheltuieli publice, inclusiv a celor pentru protecție socială. El a susținut că situația bugetară este mai complicată și că, dacă lucrurile ar fi atât de simple, guvernele precedente ar fi procedat deja la fel.
Armata britanică insistă că nu renunță la pregătire, ci prioritizează activitățile care contribuie cel mai direct la capacitatea de a fi trimisă rapid într-o misiune și de a lupta eficient. Londra a anunțat, de asemenea, investiții de 2,3 miliarde de euro pentru modernizarea și transformarea modului în care armata se antrenează în următorii 15 ani.
Totuși, suspendarea exercițiilor vine într-un moment sensibil pentru Marea Britanie. Rusia a avertizat recent că ar putea lua în calcul atacarea unor ținte militare britanice, ca reacție la sprijinul acordat Ucrainei. De altfel, britanicii au decis să ofere Kievului planurile secrete de producție a rachetelor cu rază lungă SCALP.
În acest context, faptul că armata britanică își reduce temporar o parte din antrenamente din cauza lipsei de bani a generat îngrijorări privind nivelul de pregătire al forțelor. Riscul semnalat de experții militari este apariția unei așa-numite “forțe goale” – o armată care are, pe hârtie, oameni și echipamente, dar ai cărei militari nu au suficientă experiență practică pentru a le folosi împreună în condiții de război. Iar efectul reducerii antrenamentelor nu este neapărat imediat, ci se poate acumula în timp, prin pierderea experienței și a familiarității cu echipamentele și tacticile de luptă.
