Așa cum s-a relatat anterior, Ionuț Matei, Vasile Ciubotaru și Ramonel Mandache, membri ai unei grupări de criminalitate organizată din România, au primit pedepse cu închisoarea care însumează peste 13 ani.
Cei trei își alegeau victimele în sucursalele bancare, unde le urmăreau codurile PIN și le distrăgeau atenția pentru a le sustrage cardurile. Ulterior, foloseau cardurile și codurile PIN pentru a retrage bani de la bancomate și pentru a face cumpărături, sumele furate fiind folosite, potrivit anchetatorilor, pentru a-și susține dependența de jocurile de noroc.
Poliția din Cheshire a investigat activitatea grupării în cadrul operațiunii Rages. Printre localitățile în care au fost raportate fraude se numără Warrington, Widnes și Bury.
După pronunțarea sentințelor, poliția a făcut publice imagini de pe camerele de supraveghere din interiorul băncilor, care surprind modul în care erau comise furturile.
Poliția: pensionarii au fost vizați în mod deliberat
Detectivul-sergent Stephanie Bland, ofițerul superior care a coordonat ancheta, a declarat că gruparea a acționat în mod organizat și a vizat intenționat persoane în vârstă și vulnerabile pentru a obține câștiguri financiare.
Potrivit acesteia, pe lângă pierderile financiare importante, victimele au rămas cu efecte de durată asupra încrederii în propria siguranță și asupra stării lor de bine.
Ancheta desfășurată în cadrul operațiunii Rages a fost complexă și a implicat mai multe zone de competență ale forțelor de poliție. Deși majoritatea infracțiunilor au fost comise în afara comitatului Cheshire, polițiștii au continuat investigațiile pentru identificarea celor responsabili și trimiterea acestora în fața justiției.
Reprezentanta poliției a subliniat că autoritățile vor continua să combată criminalitatea organizată, să protejeze comunitățile și să se asigure că persoanele care comit infracțiuni sunt trase la răspundere.
Peste 13 ani de închisoare pentru cei trei români
Cei trei au fost condamnați luni, la Tribunalul Coroanei din Liverpool, după ce își recunoscuseră anterior vinovăția pentru conspirație în vederea comiterii furtului și conspirație în vederea comiterii fraudei prin declarații false.
Ionuț Matei, în vârstă de 40 de ani, fără domiciliu stabil, a primit o pedeapsă de cinci ani și șase luni de închisoare. Sentința include și o pedeapsă suplimentară pentru încălcarea unui ordin de deportare, după ce fusese expulzat anterior de mai multe ori din Marea Britanie pentru infracțiuni similare.
Vasile Ciubotaru, în vârstă de 45 de ani, cu domiciliul pe Balfour Road, în Ilford, Londra, a fost condamnat la patru ani și opt luni de închisoare.
Ramonel Mandache, în vârstă de 51 de ani, cu domiciliul pe Henniker Gardens, în Londra, a primit o pedeapsă de trei ani de închisoare.
Investigația privind seria de furturi și fraude comise în mai multe regiuni ale țării a identificat numeroase infracțiuni petrecute în perioada octombrie 2024 – august 2026. În acest interval, victimele au pierdut în total peste 40.000 de lire sterline.
Faptele au fost comise în comitatele Cheshire, Staffordshire și Nottinghamshire, precum și în Greater Manchester, South Yorkshire și Kent.
Cum operau românii în sucursalele bancare
Anchetatorii au stabilit că cei trei, toți cetățeni români, se deplasau în diferite regiuni ale Marii Britanii și vizau în special persoane în vârstă care foloseau bancomatele din sucursalele băncilor Halifax și Lloyds.
Metoda folosită presupunea participarea tuturor celor trei membri ai grupării.
Unul dintre infractori se poziționa suficient de aproape pentru a vedea codul PIN introdus de victimă. Un al doilea îi distrăgea atenția, indicându-i o bancnotă pe care o așezaseră intenționat pe podea în apropiere.
În acel moment, al treilea membru al grupării sustrăgea cardul bancar al victimei și îl înlocuia cu unul asemănător.
Pensionarii credeau că își recuperaseră propriul card din bancomat și părăseau banca fără să știe că fuseseră înșelați.
Ulterior, infractorii foloseau cardul furat și codul PIN pentru a retrage numerar sau pentru a face cumpărături, de multe ori înainte ca victimele să observe dispariția banilor.
Într-unul dintre cazuri, o victimă a pierdut 11.100 de lire sterline în aproape două săptămâni, înainte să își dea seama că fusese victima unei fraude.
Alte persoane înșelate, cu vârste de 70 și 80 de ani, au pierdut, de asemenea, sume importante.
Ancheta poliției a mai scos la iveală că inculpații obțineau în mod fraudulos și autovehicule, folosind permise de conducere false pentru a-și ascunde identitatea și deplasările.
Poliția din Cheshire a precizat că imaginile de supraveghere publicate după condamnarea celor trei arată modul în care gruparea își punea în aplicare metoda de furt în interiorul băncilor.
