Măsura face parte dintr-un nou sistem digital de control la frontieră, menit să întărească securitatea și să reducă migrația ilegală. Activiștii atrag însă atenția că această politică ridică probleme de responsabilitate, mai ales în cazurile în care accesul este blocat pe nedrept.
David Lammy, ministrul de externe britanic, a declarat că măsurile reprezintă un pas spre „frontiere mai sigure, mai digitale și mai eficiente”, dar inițiativa ar putea ridica semne de întrebare cu privire la respectarea drepturilor omului.
Peste 9.000 de angajați ai companiilor aeriene, printre care Wizz Air, Jet2 și Lufthansa, au urmat cursuri de verificare a documentelor de viză pentru Regatul Unit, la porțile de îmbarcare din 39 de țări, inclusiv în state aflate pe principalele rute de migrație neregulată, precum Grecia, Malta, Italia și Albania.
Programul, organizat de Ministerul britanic de Externe și Ministerul de Interne, deleagă angajații companiilor aeriene ca ofițeri de control la frontieră, împiedicând pasagerii să încerce măcar să călătorească fără documente în regulă.
Instruirea face parte dintr-o implementare mai amplă a sistemului de Autorizație Electronică de Călătorie (ETA) și eVisa, care obligă călătorii, inclusiv mulți cetățeni ai UE, să se înregistreze înainte de a intra în Regatul Unit.
Este vorba despre o reformă semnificativă a sistemului britanic de control la frontieră și este prezentată acum ca un element central al măsurilor stricte adoptate de Partidul Laburist în domeniul imigrației.
„Combaterea migrației ilegale presupune cooperare transfrontalieră și între industrii, pentru a întrerupe căile folosite de cei care încearcă să intre ilegal în Regatul Unit. Transmitem un mesaj clar: zborul cu avionul nu este o opțiune fără autorizare și înregistrare corespunzătoare”, a declarat Lammy.
Inițiativa ar putea atrage critici din partea organizațiilor pentru drepturi civile, care sunt îngrijorate de efectele asupra călătorilor legitimi, în special a solicitanților de azil, și de faptul că decizii esențiale privind imigrația sunt delegate personalului companiilor aeriene private.
Această măsură vine în contextul în care Partidul Laburist încearcă să se poziționeze mai ferm decât partidul Reform UK în privința controlului frontierelor și să răspundă îngrijorărilor publice legate de imigrația necontrolată. Keir Starmer dorește să mențină o linie dură în discurs, iar returnările și măsurile de aplicare a legii par a fi centrale în abordarea guvernului său.
Sistemul eVisa, care înlocuiește actele de identitate fizice cu verificări digitale ale statutului, permite guvernului să actualizeze și să monitorizeze în timp real situația de imigrație a unei persoane. Miniștrii afirmă că acest sistem va ușura măsurile împotriva celor care depășesc perioada legală de ședere și va permite proprietarilor, angajatorilor și furnizorilor de servicii să verifice mai ușor drepturile unei persoane în Regatul Unit.
Compania British Airways a declarat că instruirea a fost utilă pentru angajați, oferindu-le mai multă încredere și pregătire pentru implementarea sistemului. Însă activiștii atrag atenția că această politică ridică probleme privind responsabilitatea, mai ales în cazurile în care îmbarcarea este refuzată pe nedrept.
Potrivit statisticilor oficiale, 30.000 de persoane au fost returnate în baza politicilor actuale, fiind înregistrată o creștere de 23% a returnărilor forțate și de 14% a deportărilor infractorilor străini de la alegerile generale din 2024.
Diplomaților britanici li s-a cerut să promoveze direct programul ETA în fața guvernelor europene, în paralel cu o campanie de informare publică menită să alerteze cetățenii UE în legătură cu noile reguli de călătorie.
Un purtător de cuvânt al British Airways a spus că, „pentru o companie aeriană, acest tip de informație este extrem de util și absolut esențial, pentru că ne ghidează în procesarea pasagerilor, în conformitate cu legislația britanică. Personalul nostru de la sol se simte mai încrezător și mai pregătit să folosească sistemul ETA/eVisa.”
