Londra a fost sâmbătă scena celui mai mare protest de până acum împotriva interzicerii grupului activist Palestine Action, desemnat luna trecută organizație teroristă în Marea Britanie. Potrivit Poliției Metropolitane, 532 de persoane au fost arestate – un record pentru o singură operațiune în ultimul deceniu – majoritatea pentru afișarea de pancarte sau semne în sprijinul grupului.
Datele publicate duminică arată un detaliu remarcabil: aproape jumătate dintre cei reținuți (49,9%) aveau 60 de ani sau mai mult, inclusiv circa 100 de persoane în vârstă de 70 de ani și 15 octogenari. Vârsta medie a celor arestați a fost de 54 de ani.
Protest pașnic, dar urmat de arestări în masă
Manifestația, organizată de Defend Our Juries în Parliament Square, a reunit câteva sute de oameni care au afișat mesaje precum „Mă opun genocidului. Susțin Palestine Action”. Printre cei reținuți s-au numărat figuri publice precum Sir Jonathon Porritt, 75 de ani, fost consilier guvernamental, și Chris Romberg, 75 de ani, fost colonel în armata britanică și atașat militar în Egipt și Iordania.
Porritt a declarat că proscrierea grupului este „o măsură a disperării guvernului” și „o încercare de a reduce la tăcere vocile critice față de atrocitățile din Gaza”. Romberg a descris situația drept „un atac grav asupra libertăților noastre”, amintind că în trecut protestele împotriva războiului din Vietnam nu erau criminalizate în acest mod.
Printre cei reținuți s-a aflat și poeta Alice Oswald, 58 de ani, laureată a premiului TS Eliot, care a spus că a participat la protest după ce a predat online cursuri de poezie tinerilor din Gaza.
Condițiile de detenție și răspunsul poliției
Unii participanți au reclamat că persoanele în vârstă arestate au fost ținute mult timp în soare și fără apă, însă Poliția Metropolitană a declarat că la punctele de procesare au existat apă, acces la toalete și echipe medicale.
„Oamenii știau că vor fi foarte probabil arestați și și-au asumat această responsabilitate”, au transmis reprezentanții poliției, subliniind că au luat măsuri suplimentare având în vedere vârsta participanților.
Defend Our Juries a anunțat duminică seară că toți cei arestați au fost eliberați, iar niciunul nu a fost încă inculpat.
Context
Palestine Action a fost interzisă în iunie 2025, la câteva zile după ce activiștii săi au pătruns în baza RAF Brize Norton și au provocat daune estimate la 7 milioane de lire sterline la două avioane militare. Potrivit legislației britanice, sprijinirea unei organizații desemnate teroriste este infracțiune, pedepsită cu până la 14 ani de închisoare.
Ministrul de interne Yvette Cooper a apărat interdicția, invocând „informații îngrijorătoare privind planificarea unor atacuri suplimentare” și subliniind că siguranța publică și securitatea națională sunt prioritare.
Organizații pentru drepturile omului, inclusiv Amnesty International, au calificat însă arestările în masă drept „profund îngrijorătoare” și „complet disproporționate”, avertizând asupra impactului negativ al legislației antiterorism asupra libertății de exprimare.
