Un nou scandal lovește Poliția Metropolitană din Londra, după difuzarea unui documentar BBC Panorama care a expus comportamente șocante ale unor ofițeri. Înregistrările realizate pe parcursul a șapte luni arată polițiști de la secția Charing Cross făcând comentarii rasiste, misogine și islamofobe, dar și lăudându-se cu acte de violență împotriva suspecților.
Comisarul-șef al Scotland Yard, Sir Mark Rowley, a catalogat comportamentele ca fiind „reprehensibile și complet inacceptabile”, cerând suspendarea imediată a nouă ofițeri și a unui angajat civil. Acesta a anunțat că procedurile disciplinare rapide vor duce, cel mai probabil, la concedierea celor implicați. „Astfel de fapte îi fac pe cetățeni să se întrebe dacă pot avea încredere că propriii copii sunt în siguranță în custodia noastră și dacă victimele de violență vor fi crezute”, a spus Rowley.
Reporterul BBC Rory Bibb i-a surprins pe sergentul Joe McIlvenny și pe agenții Phil Neilson și Martin Borg în timp ce făceau remarci ofensatoare. Unul dintre ei a sugerat că imigranții ilegali ar trebui „împușcați sau deportați”, în timp ce altul a descris cu amuzament cum un coleg ar fi călcat intenționat pe piciorul unui suspect reținut. Declarațiile au inclus și atacuri la adresa comunităților musulmane și africane, pe care polițiștii le-au numit „problemă” sau „scursura societății”.
Primarul Londrei, Sadiq Khan, a declarat că imaginile au fost „sickening” și că se simte „dezgustat și trădat” de cei însărcinați să protejeze cetățenii. La rândul său, noul ministru de Interne, Shabana Mahmood, a subliniat că polițiștii vinovați de abateri grave trebuie demiși automat.
Investigația Independent Office for Police Conduct (IOPC) vizează 11 actuali și foști polițiști, iar un agent este cercetat penal pentru presupusa încercare de a falsifica o declarație. Întregul personal din custodia secției Charing Cross a fost deja redistribuit.
Scandalul vine după o serie de cazuri controversate din cadrul Poliției Metropolitane, inclusiv descoperirea faptului că un agent a fost criminalul lui Sarah Everard, iar un altul a fost identificat drept violator în serie. Sir Mark Rowley a promis o „curățenie radicală” în rândul forței, folosind inclusiv noi tehnologii de analiză pentru a detecta din timp comportamentele problematice.
Totuși, Federația Polițiștilor Metropolitani a atras atenția că fiecare ofițer are dreptul la un proces echitabil și că nu ar trebui judecați exclusiv pe baza unui documentar. Cu toate acestea, presiunea publică și politică asupra Metropolitan Police rămâne uriașă, iar cazul readuce în prim-plan dezbaterea despre cultura instituțională și lipsa de încredere a cetățenilor în poliție.
