O breșă de securitate considerată de experți drept „șocantă” a avut loc în London, după ce polițiști înarmați care asigurau protecția primarului Sadiq Khan au abandonat, din greșeală, o geantă plină cu arme letale chiar pe trotuar, în fața locuinței sale din sudul orașului.
Incidentul s-a petrecut marți seara, în jurul orei 21:30, când un membru al publicului a observat o geantă suspectă abandonată pe marginea drumului. Potrivit relatărilor, geanta era complet nesupravegheată și se afla pe bordură, la vedere, într-o zonă rezidențială frecvent circulată.
Martorii spun că o femeie a observat prima dată geanta și a împins-o ușor cu piciorul, suspectând că ar putea conține obiecte abandonate sau gunoi. După ce a atras atenția partenerului său, acesta a ridicat geanta și a dus-o în interiorul locuinței pentru a verifica ce conține. Descoperirea a fost însă una alarmantă.
În interior se aflau arme de foc reale și echipamente de intervenție. Surse apropiate anchetei au precizat că geanta conținea o carabină tip submitralieră Heckler & Koch MP5, un pistol Glock, un dispozitiv taser și muniție aferentă — toate arme emise oficial de Metropolitan Police Service.
Bărbatul care a găsit geanta a declarat că a fost șocat când a realizat ce avea în mâini. El a povestit că primul obiect pe care l-a scos din geantă a fost un taser, urmat de un pistol Glock. În compartimentul principal a descoperit arma de tip submitralieră, moment în care a intrat în panică.
„Nu-mi venea să cred ce văd. M-am gândit imediat cât de periculos ar fi fost dacă altcineva ar fi găsit geanta înaintea mea”, a spus acesta. El a adăugat că, pentru câteva momente, s-a temut chiar că ar putea avea probleme legale pentru simplul fapt că avea armele în posesie, înainte de a suna imediat la poliție.
Poliția a intervenit rapid, ajungând la fața locului în aproximativ șapte minute de la apelul de urgență. Armele au fost recuperate în siguranță, iar zona a fost securizată.
Ulterior, Metropolitan Police Service a confirmat că armele aparțineau echipei de protecție armată a primarului Sadiq Khan și că acestea au fost uitate din greșeală de ofițerii aflați în serviciu.
Primarul Londrei beneficiază de protecție armată permanentă, 24 de ore din 24, din cauza amenințărilor repetate la adresa siguranței sale. Tocmai acest nivel ridicat de securitate face ca incidentul să fie considerat extrem de grav de către experți în domeniu.
În urma incidentului, cinci ofițeri au fost retrași temporar din activitățile operative, în timp ce o anchetă internă de urgență a fost deschisă pentru a stabili exact cum a fost posibilă o asemenea eroare.
Reprezentanții Direcției de Standardizare Profesională din cadrul Metropolitan Police Service au anunțat că analizează toate circumstanțele incidentului și că vor lua măsuri disciplinare dacă se constată încălcări grave ale procedurilor.
Un fost ofițer de arme de foc, citat în presa britanică, a descris incidentul drept „o abatere extrem de serioasă”, subliniind că armele de acest tip nu ar trebui niciodată lăsate fără supraveghere, nici măcar pentru câteva secunde.
Criticii au avertizat că situația ar fi putut avea consecințe catastrofale dacă geanta ar fi fost descoperită de persoane cu intenții criminale. Într-un oraș mare precum London, unde criminalitatea și tensiunile urbane reprezintă preocupări constante, o astfel de greșeală ridică serioase întrebări privind respectarea protocoalelor de securitate.
Bărbatul care a alertat autoritățile a declarat că echipa de securitate „a dezamăgit pe toată lumea” și că incidentul arată cât de ușor ar fi putut armele să ajungă în mâinile cui nu trebuie.
„Oricine ar fi putut ridica geanta. Sunt destui oameni problematici în zonă. A fost pur noroc că am găsit-o noi și am sunat imediat la poliție”, a spus acesta.
Un purtător de cuvânt al primarului Sadiq Khan a descris incidentul drept „foarte grav” și a declarat că autoritățile trebuie să ia toate măsurile necesare pentru a preveni repetarea unei asemenea situații.
Ancheta internă aflată în desfășurare urmează să stabilească exact când a fost abandonată geanta, cât timp a rămas nesupravegheată și dacă ofițerii implicați au respectat procedurile standard privind manipularea armelor.
De asemenea, cazul a stârnit reacții puternice în spațiul public, mulți cetățeni exprimându-și îngrijorarea că arme de mare putere au fost lăsate la îndemâna oricui, într-o zonă rezidențială obișnuită.
Rezultatele finale ale anchetei ar putea duce la sancțiuni disciplinare severe, inclusiv suspendări sau chiar concedieri, dacă se va demonstra că procedurile de securitate au fost încălcate în mod grav.
