Ionela Filip a pledat vinovată în procesul desfășurat la Cardiff Crown Court pentru mai multe infracțiuni legate de controlul prostituției în scopul obținerii de beneficii financiare și transferul de bunuri provenite din activități infracționale.
Potrivit procurorilor, femeia a avut un rol important în rețeaua care a funcționat între anii 2015 și 2022 și care ar fi exploatat 16 femei, majoritatea tinere românce. Activitatea grupării s-ar fi desfășurat în mai multe orașe din Marea Britanie, printre care Cwmbran, Aberdeen și Wolverhampton, fiind coordonată din Newport.
În fața juriului, procurorul Matthew Cobbe a declarat că Ionela Filip și soțul său, George Filip, „au lucrat împreună pentru a trimite tinere, în special românce, să practice prostituția în diferite zone din Regatul Unit”.
Anchetatorii susțin că Ionela Filip se ocupa de crearea anunțurilor online folosite pentru promovarea serviciilor sexuale, administra conturile de pe site-urile specializate și comunica direct cu clienții. De asemenea, aceasta ar fi coordonat alte persoane implicate în rețea, inclusiv pe fratele său, Alexandru Moco, și pe Leonard Banica.
Procurorii au precizat că rețeaua ar fi generat „zeci de mii de lire sterline”, iar conturile bancare ale inculpatei ar fi fost folosite pentru încasarea sumelor provenite din activitatea ilegală și pentru plata cheltuielilor operațiunii.
Instanța a aflat că George Filip, Alexandru Moco și Leonard Banica și-au recunoscut deja vinovăția pentru infracțiuni legate de trafic de persoane și controlul prostituției.
În ianuarie 2025, poliția britanică a efectuat percheziții la mai multe adrese din Newport și a realizat mai multe arestări. Ionela Filip nu a fost reținută atunci, însă a fost arestată în octombrie, la revenirea în Marea Britanie.
Inițial, femeia a negat orice implicare și a refuzat să răspundă întrebărilor anchetatorilor. Totuși, pe 19 mai, aceasta și-a schimbat poziția și a pledat vinovată pentru trei capete de acuzare privind controlul prostituției în scop de profit, două privind transferul de bunuri infracționale și unul privind scoaterea din Marea Britanie a unor bunuri provenite din infracțiuni.
Celelalte acuzații formulate împotriva sa nu vor mai fi urmărite de procurori.
Ionela Filip, care locuiește în prezent în Birmingham, a fost eliberată condiționat până la următoarea audiere, programată pentru 8 iunie, când instanța urmează să stabilească data pronunțării sentinței.
