Potrivit Poliției Devon și Cornwall, serviciile de urgență au fost chemate joi dimineață, în jurul orei 11:40, la casa fostei parlamentare din satul Haytor Vale, aflat în Parcul Național Dartmoor. La sosire, echipajele au găsit-o fără viață, prezentând răni grave.
Vineri, anchetatorii au anunțat că un britanic în vârstă de 26 de ani a fost arestat la o adresă din Newton Abbot, situată la aproximativ 15 kilometri de locuința victimei. Acesta rămâne în custodia poliției, fiind interogat de detectivi.
Autoritățile au precizat că, în acest moment, nu există indicii că atacul ar fi avut o motivație politică și că incidentul nu este tratat drept act de terorism. Totodată, anchetatorii nu au dorit să spună dacă suspectul o cunoștea pe Ann Widdecombe.
Asistentul șef al Poliției Devon și Cornwall, Matt Longman, a declarat că investigația se află într-un stadiu incipient, iar specialiștii efectuează cercetări criminalistice la fața locului, în timp ce polițiștii verifică imaginile surprinse de camerele de supraveghere și discută cu locuitorii din zonă.
Cine a fost Ann Widdecombe
Pentru cei care nu sunt familiarizați cu politica britanică, Ann Widdecombe a fost una dintre cele mai cunoscute personalități ale Partidului Conservator.
A fost deputată între 1987 și 2010, reprezentând circumscripția Maidstone, iar în timpul guvernelor conduse de John Major a ocupat mai multe funcții ministeriale, inclusiv în cadrul Ministerului de Interne, unde s-a ocupat de probleme precum imigrația și sistemul penitenciar.
Era recunoscută pentru stilul său direct, opiniile ferme și pozițiile conservatoare privind imigrația, ordinea publică și valorile tradiționale.
După retragerea din Parlament, a rămas activă în viața publică. A susținut campania pentru ieșirea Marii Britanii din Uniunea Europeană (Brexit), iar în 2019 a devenit europarlamentar din partea Brexit Party, formațiune care ulterior a evoluat în actualul partid Reform UK.
În paralel cu activitatea politică, Widdecombe a devenit cunoscută și publicului larg prin numeroase apariții televizate. A participat la emisiunea Strictly Come Dancing, echivalentul britanic al concursului „Dansez pentru tine”, dar și la reality-show-uri precum Celebrity Big Brother și alte programe de divertisment.
Reacții din întreaga clasă politică
Moartea fostei parlamentare a provocat un val de reacții în Marea Britanie, lideri politici din toate partidele exprimându-și șocul.
Premierul Keir Starmer a declarat că este un moment în care diferențele politice trebuie lăsate deoparte și că întreaga atenție trebuie acordată sprijinirii anchetei și familiei victimei.
Lidera Partidului Conservator, Kemi Badenoch, a spus că este „îngrozită” de cele întâmplate și că nu poate înțelege cum cineva ar putea comite un atac atât de violent asupra unei femei în vârstă.
La rândul său, Nigel Farage, liderul Reform UK, a descris-o pe Ann Widdecombe drept „o femeie remarcabilă și principială”, afirmând că moartea ei reprezintă „o reflecție teribilă asupra Marii Britanii moderne”.
Ancheta continuă
Zona din jurul locuinței fostei deputate rămâne izolată, iar poliția desfășoară în continuare cercetări criminalistice și solicită ajutorul publicului.
Anchetatorii îi îndeamnă pe cei care au observat persoane sau vehicule suspecte în apropierea localității Haytor Vale ori dețin imagini surprinse de camere video, camere de bord sau sonerii inteligente să contacteze Poliția Devon și Cornwall.
Deocamdată, autoritățile subliniază că este prea devreme pentru a stabili motivul atacului și cer publicului să evite speculațiile până la finalizarea investigației.
