Un tren operat de Greater Anglia a deraiat vineri după-amiază în apropiere de Wickford, în Essex, provocând perturbări majore ale transportului feroviar. Incidentul are loc la mai puțin de 24 de ore după ce un alt tren a deraiat în East Sussex, în urma căruia două persoane au fost grav rănite.
Trenul Greater Anglia circula de la Southend Victoria către London Liverpool Street și a ieșit de pe șine în apropiere de gara Wickford la ora 14:12. La bord se aflau peste 60 de pasageri.
Potrivit autorităților, trenul a rămas în poziție verticală, iar cele două vagoane din partea din spate au deraiat. Nu au fost raportate persoane rănite.
Serviciile de urgență au intervenit rapid la fața locului. Polițiști, pompieri și paramedici au fost mobilizați, iar un elicopter medical a aterizat în apropiere, ca măsură de precauție.
Serviciul de Ambulanță din East of England a precizat că echipele sale au evaluat 62 de persoane aflate în tren, toate fiind externate la fața locului după evaluare. Pompierii și poliția au intervenit, de asemenea, pentru evacuarea unui al doilea tren care nu și-a mai putut continua călătoria din cauza incidentului.
„Trenul s-a mișcat violent”
Unul dintre pasagerii aflați la bord, Jon Young, în vârstă de 37 de ani, din Brentwood, a povestit pentru BBC că trenul s-a mișcat violent înainte de a se produce deraierea.
Potrivit acestuia, trenul s-a balansat timp de aproximativ 10 secunde, dând impresia că urma să se răstoarne. Garnitura și-a continuat apoi deplasarea pentru câteva minute, însă pasagerii au început să audă un zgomot puternic de vibrații.
Fumul a pătruns în ultimul vagon, provocând panică printre călători, iar mai multe persoane au încercat să iasă din tren.
Incidentul a avut consecințe și pentru pasagerii care încercau să ajungă la aeroportul Southend, întrucât serviciile feroviare de pe această rută au fost afectate.
Perturbări majore ale traficului feroviar
Network Rail a avertizat că perturbările majore vor continua cel puțin până sâmbătă, afectând inclusiv călătoriile către Southminster și Braintree.
Trenurile dintre Wickford și Southend Victoria au fost suspendate, iar toate serviciile Greater Anglia care trebuiau să plece din Wickford au fost anulate.
Serviciile operate de c2c din Southend Central continuau însă să circule.
Autoritățile au avertizat că pasagerii trebuie să verifice situația călătoriilor înainte de a porni la drum.
Ancheta va stabili cauza deraierii
La locul incidentului au ajuns și investigatori ai Rail Accident Investigation Branch (RAIB), care au început să examineze circumstanțele în care trenul a ieșit de pe șine.
Incidentul este analizat cu atât mai multă atenție cu cât are loc la mai puțin de o zi după o altă deraiere, produsă joi în apropiere de Lewes, în East Sussex. În acel caz, două persoane au fost grav rănite.
Martin Frobisher, directorul pentru siguranță și inginerie al Network Rail, a declarat că anchetele privind cele două incidente vor analiza toate cauzele și factorii posibili.
Vremea extrem de caldă din această vară este, de asemenea, una dintre ipotezele investigate. Temperaturile au ajuns vineri la aproximativ 33°C în zona Wickford.
Frobisher a precizat însă că este prea devreme pentru a spune dacă temperaturile ridicate au avut un rol în producerea deraierii.
El a explicat că specialiștii tehnici ai Network Rail și investigatorii RAIB examinează situația la fața locului și că eventualele măsuri vor fi luate după stabilirea concluziilor anchetei.
Într-o declarație pentru BBC, acesta a confirmat că în zonele Wickford și Lewes nu erau instituite restricții de viteză în momentul incidentelor.
Localnicii au ajutat echipele de intervenție
Căldura de 33°C a făcut intervenția și mai dificilă pentru echipele de urgență.
Localnicii din zonă au oferit apă îmbuteliată și înghețată echipelor care lucrau la fața locului.
Danielle Belton, consilier local și proprietara unei afaceri din apropiere, a declarat că zgomotul produs de deraiere a fost atât de puternic încât clădirea în care se afla a vibrat.
„Toate fetele din birou ne-am uitat una la alta și ne-am întrebat ce se întâmplă”, a povestit aceasta.
Două deraieri în mai puțin de 24 de ore
Succesiunea celor două incidente a atras atenția asupra siguranței rețelei feroviare britanice.
Departamentul pentru Transporturi a subliniat că sistemul feroviar britanic se numără printre cele mai sigure din lume și că deraierile trenurilor de pasageri sunt evenimente extrem de rare.
Network Rail a transmis, la rândul său, că înțelege îngrijorarea publicului după producerea celor două incidente într-un interval atât de scurt.
Martin Frobisher a declarat că vremea neobișnuit de caldă și uscată din această vară a creat „provocări excepționale” pentru infrastructura feroviară.
Network Rail monitorizează temperaturile șinelor, introduce restricții de viteză acolo unde consideră necesar și își planifică lucrările de înlocuire a infrastructurii în funcție de temperaturile ridicate.
Investigațiile privind deraierile de la Wickford și Lewes vor trebui să stabilească dacă există vreo legătură cu condițiile meteorologice sau dacă incidentele au avut cauze complet diferite.
Până la finalizarea anchetelor, autoritățile spun că este prea devreme pentru a trage concluzii.
