Ministrul britanic pentru Persoane fără Adăpost, Rushanara Ali, și-a dat demisia după ce s-a aflat că și-a lăsat pe drumuri chiriașii pe care îi avea într-o casă a sa din Londra, pentru a câștiga apoi o chirie mai mare.
Ministrul a fost acuzat de ipocrizie, iar numeroase organizații caritabile pentru persoanele fără adăpost și politicieni din opoziție i-au cerut demisia.
Într-o scrisoare adresată prim-ministrului, ea a spus că „am respectat în permanență toate cerințele legale relevante”, dar că rămânerea în funcție ar fi o „distragere a atenției de la munca ambițioasă a acestui guvern”.
Disputa a fost declanșată după ce Ali a reziliat contractul pe termen determinat al chiriașilor săi pentru a vinde casa, dar apoi a închiriat din nou imobilul cu un preț mai mare după mai puțin de 6 luni, lucru pe care în prezent încearcă să îl interzică în temeiul Legii privind drepturile chiriașilor.
Într-o știre publicată inițial de i Paper, o fostă chiriașă a declarat că a primit un e-mail în noiembrie 2024 prin care i se notifica cu 4 luni înainte că nu va mai fi reînnoit contractul de închiriere.
Ea a spus că, la scurt timp după ce ea și ceilalți trei chiriași s-au mutat, casa din estul Londrei a fost scoasă din nou pe piață cu o chirie cu 700 de lire sterline (peste 800 euro) pe lună mai mare.
Într-o scrisoare adresată prim-ministrului, Rushanara Ali a scris: „Cu inima grea vă înaintez demisia mea din funcția de ministru”. Ca răspuns la demisia sa, premierul Sir Keir Starmer i-a mulțumit pentru munca depusă, pe care a numit-o „sârguincioasă”.
Prim-ministrul i-a lăudat eforturile depuse pentru abrogarea Legii vagabondajului și a adăugat: „Știu că veți continua să sprijiniți guvernul de pe banca din spate și să reprezentați interesele alegătorilor dumneavoastră din Bethnal Green și Stepney”.
O sursă apropiată lui Ali a declarat că respectivul contract de închiriere pe durată determinată a fost reziliat deoarece casa a fost scoasă la vânzare, iar chiriașilor li s-a spus că pot rămâne pe termen lung cât timp casa era pe piață, dar au ales să plece.
Casa a fost scoasă la vânzare în noiembrie 2024 la un preț de 914.995 de lire sterline (peste 1.000.000 de euro), redus în februarie cu 20.000 de lire sterline (23.000 euro), iar i Paper a spus că a fost relistată apoi ca proprietate de închiriat doar pentru că nu a fost vândută.
Demisia lui Ali este deosebit de stânjenitoare din cauza subiectului, deoarece Partidul Laburist a intrat în alegeri promițând să consolideze drepturile chiriașilor privați.
Chiar regulile pe care le supune acum partidul pentru vot Parlamentului ar fi oprit faptele de care este acuzată Rushanara Ali.
Proiectul de lege privind drepturile chiriașilor, elaborat de guvern, se află în faza finală în Parlament și va interzice proprietarilor să relisteze o proprietate pentru închiriere, dacă au încheiat un contract de închiriere, pentru a o vinde, timp de 6 luni.
Proprietarii trebuie, de asemenea, să acorde chiriașilor un preaviz de 4 luni atunci când legislația este adoptată, ceea ce se așteaptă să nu se întâmple decât cel puțin anul viitor.
Legea nu s-a schimbat încă – dar este posibil ca acțiunile ministrului pentru Persoanele fără Adăpost să fi fost contrare chiar regulilor pe care ministerul său încerca să le introducă.
Purtătorul de cuvânt al Uniunii Chiriașilor din Londra, Sian Smith, a declarat că acțiunile lui Ali sunt „nejustificate” și că ea „trebuie să demisioneze” din cauza unui „conflict clar de interese” cu proiectul de lege aflat în fazele sale finale.
Coaliția pentru Reforma Chiriașilor, care reprezintă chiriașii privați, a declarat că demisia ei a fost „decizia corectă”. „Poziția ei a fost complet de nesuportat”, a declarat directorul Tom Darling.
„Guvernul trebuie să acționeze acum și să pună capăt urgent evacuărilor fără vină, astfel încât niciun alt chiriaș să nu mai fie supus unui comportament similar celui arătat de Rushanara Ali”.
Președintele Partidului Conservator, Kevin Hollinrake, s-a numărat printre alți politicieni din opoziție care au acuzat-o pe Ali de „ipocrizie uimitoare” în ceea ce privește gestionarea proprietății.
După ce a demisionat, el a adăugat: „Este corect că Rushanara Ali a demisionat acum din guvern în urma apelurilor noastre de a pleca. Keir Starmer a promis un guvern integru, dar în schimb a prezidat un guvern al ipocriziei și al egoismului”.
Salutându-i demisia, un purtător de cuvânt al liberal-democraților a declarat: „Rushanara Ali și-a înțeles fundamental greșit rolul”. Aceștia au spus că acțiunile ei „nu au făcut decât să adauge insultă la prejudiciul produs după după ani de întârziere a reformei drepturilor chiriașilor sub conservatori”.
Întrucât Ali a demisionat rapid, este puțin probabil ca povestea să se lungească, dar marchează o altă plecare jenantă pentru guvern. Rushanara Ali este al șaselea parlamentar care a demisionat din guvernul lui Starmer din cauza politicii sau a acuzațiilor formulate împotriva lor.
Acesta nu este genul de număr care amenință guvernul. Dar este jenant pentru un guvern care a fost mult timp în opoziție să nu-și facă ordine în casă.
De asemenea, aceasta nu a fost prima dată când Ali a fost criticată. Anul trecut, a trebuit să renunțe la o parte din portofoliul său ministerial, după ce a participat la o conferință legată de compania-mamă a uneia dintre firmele puternic criticate într-o anchetă guvernamentală.
Renunțând la atribuțiile sale de gestionare a siguranței clădirilor și la răspunsul guvernului la incendiul de la Turnul Grenfell, ea a declarat că renunță la sarcina sa de siguranță a clădirilor pentru că „percepția contează”.
