Nigel Farage, liderul partidului Reform UK, a stârnit controverse după ce a acuzat românii și alți migranți est-europeni că ar mânca lebede în parcurile din Londra. Într-un interviu pentru LBC cu Nick Ferrari, Farage a declarat că pariază 10 lire că, în decurs de o lună, va găsi dovezi că migranții consumă lebede în Royal Parks.
Farage a afirmat: „Am citit despre peștii crap, dar nu știam despre lebede. Cineva din țări unde acest lucru este acceptabil... eu cred că este vorba despre est-europeni, români și oameni asemănători.” El a adăugat că nu susține neapărat că se întâmplă, ci folosește afirmația ca argument.
Organizația Royal Parks a respins imediat afirmațiile, subliniind că „nu există niciun incident raportat în care lebedele să fi fost ucise sau consumate în cele opt parcuri regale din Londra” și că ofițerii pentru protecția faunei sălbatice colaborează constant cu Swan Sanctuary pentru a le asigura bunăstarea.
Fizza Qureshi, CEO al Migrants’ Rights Network, a catalogat declarațiile lui Farage drept „ridicole, dăunătoare și reciclate”, amintind de acuzații similare din 2007, când migranții erau învinuiți că furau lebede. Ea a avertizat că astfel de afirmații alimentează ura împotriva migranților și pot pune în pericol siguranța acestora.
Comentariile lui Farage fac ecou afirmațiilor fostului președinte american Donald Trump, care susținea că migranții haitieni ar fi mâncat animale de companie în SUA, afirmații considerate de autorități drept „teorii ale conspirației periculoase”.
În același interviu, Farage a făcut aluzii și la siguranța paracetamolului, asemănător cu declarațiile lui Trump despre legătura medicamentului cu autismul, afirmând că „știința nu este niciodată definitivă”. Declarațiile sale au atras critici dure din partea liderilor politici britanici, care l-au acuzat de promovarea unor teorii anti-știință și dezinformare periculoasă pentru sănătatea publică.
Afirmațiile lui Farage reprezintă cea mai recentă tentativă de a crea tensiuni în jurul comunităților de migranți și de a atrage atenția asupra agendei sale anti-imigrație.
