O conductă magistrală de apă s-a spart în cursul nopții în vestul Londrei, provocând inundații masive în zona Holland Park și lăsând mii de locuințe fără apă sau cu presiune foarte scăzută. Incidentul a avut loc în jurul orei 02:00, în apropierea sensului giratoriu Holland Park, iar apa a ajuns pe alocuri la peste un metru adâncime.
Pompierii londonezi au fost chemați de urgență și au intervenit cu aproximativ 40 de salvatori. În unele zone, locuitorii au fost evacuați cu bărci gonflabile, după ce apa a pătruns în case, subsoluri și parcări. Peste 50 de locuințe și un hotel au fost afectate pe o rază de aproximativ o milă.
În jur de 25 de persoane au fost relocate temporar din cauza gravității inundațiilor, însă autoritățile au confirmat că nu s-au înregistrat răniți. Mai multe școli din zonă au fost nevoite să se închidă din lipsa apei.
Thames Water a anunțat că avaria a implicat o conductă de 30 de inci, din care se scurgeau aproximativ 600 de litri de apă pe secundă – un volum uriaș care a dus rapid la inundarea străzilor și locuințelor. Compania a declarat că aproximativ 2.000 de clienți nu aveau deloc apă în cursul dimineții, iar mulți alții se confruntau cu presiune scăzută.
Printre zonele afectate se numără Shepherd’s Bush, Kensington, Notting Hill, Marylebone și Bayswater. Codurile poștale cu probleme includ W1, W1H, W2, W3, W4, W6, W8, W9, W10, W11, W12 și W14.
Locuitorii din Lorne Gardens au povestit momentele de panică trăite peste noapte. Alex Cooper, în vârstă de 48 de ani, a declarat că s-a trezit din cauza alarmei mașinii: „Apa curgea pe stradă ca un râu. A ajuns la aproape un metru adâncime. Am văzut ce se întâmplă și am mutat mobilierul la etaj. Parterul este complet inundat.”
Casa lui a fost umplută cu apă murdară, care a lăsat urme maronii pe pereți și a distrus covoare și electrocasnice. Deși luminile mai funcționează, nu mai are curent complet și nici gaz.
O altă locatară, Julia Talbot, a spus că a fost evacuată „în sus”, trecând pe acoperișul clădirii și coborând pe partea din spate, fiind apoi dusă la un hotel din apropiere. Ea a declarat că nu este prima dată când locuința ei este inundată: „S-a întâmplat în 1980, în anii ’90, în 2021 și acum din nou. Ni s-a promis o ușă de protecție împotriva inundațiilor, dar nu s-a făcut nimic.”
În alte clădiri, oamenii au fost scoși din apartamente și transportați cu bărci gonflabile până în zone sigure. Un rezident a spus: „Parterul meu este complet sub apă. Când m-am trezit, apa începea să se retragă, dar alți vecini erau urcați în bărci și duși în altă parte.”
Între timp, mulți locuitori s-au confruntat și cu lipsa apei potabile. O femeie din Shepherd’s Bush a spus: „Abia curgea un fir de apă la duș. Cineva din stația de autobuz spunea că nici nu putea trage apa la toaletă.”
Holland Park este una dintre cele mai scumpe zone din Londra, cu un preț mediu al unei locuințe de aproximativ 1,4 milioane de lire sterline în 2025. Aici locuiesc și numeroase celebrități, printre care David și Victoria Beckham, Robbie Williams și Jimmy Page.
Consiliul Kensington and Chelsea a anunțat închiderea mai multor drumuri. Holland Park Avenue este parțial închis în ambele sensuri, iar brațul estic al sensului giratoriu Holland Park este complet închis. De asemenea, A3220 West Cross Route este blocat între Northern Roundabout și Holland Park Roundabout.
„Personalul nostru este la fața locului, sprijinind familiile care au nevoie de cazare temporară și pregătind operațiunile de curățare după retragerea apei”, a transmis consiliul local.
Thames Water a declarat că a oprit scurgerea principală și colaborează cu pompierii și poliția pentru siguranța publicului. „Apa ar trebui să revină treptat la robinete, posibil cu presiune mai mică la început, dar aceasta va crește pe măsură ce conductele se reumplu”, a transmis compania.
Compania a cerut locuitorilor afectați să sune la 0800 316 9800 pentru asistență și a precizat că livrează apă îmbuteliată persoanelor înscrise în registrul de servicii prioritare.
Deputatul Joe Powell, reprezentant al circumscripției Kensington and Bayswater, a declarat: „Gândurile mele sunt alături de toți cei afectați de aceste inundații grave. Știu cât de dureros este pentru familii și afaceri să își vadă casele și bunurile distruse. Le mulțumesc serviciilor de urgență pentru intervenția rapidă.”
Liderul Consiliului Kensington and Chelsea, Elizabeth Campbell, a cerut explicații: „Este esențial să înțelegem de ce zona s-a inundat atât de rapid și cu efecte atât de devastatoare, mai ales după ce au existat mai multe avertismente legate de necesitatea unor sisteme de protecție.”
Thames Water a avertizat că reparațiile ar putea dura mai multe zile, timp în care mii de locuitori vor continua să se confrunte cu lipsa apei sau cu presiune scăzută. Compania și autoritățile locale au promis actualizări regulate pe măsură ce lucrările avansează.
