Se pare că comandantul aeronavei a fost nevoit să intervină și să redreseze situația, descrisă ca fiind cea mai gravă de acest gen din ultimii ani, în timp ce Airbusul A320 cobora spre Aeroportul Heathrow.
Incidentul s-a petrecut în timpul zborului BA919 din Düsseldorf, pe 6 iulie, în timp ce aeronava de mare capacitate, cu 180 de pasageri la bord, survola zona Canary Wharf, din estul Londrei.
Se pare că lanțul de evenimente a fost declanșat după ce unul dintre sistemele de date aeriene ale avionului, care monitorizează informații critice de zbor, precum viteza aeriană, a suferit o defecțiune.
Acest lucru a determinat avionul British Airways (BA) să intre în pierdere de viteză, ceea ce a dus la pierderea altitudinii și a controlului, în timp ce se afla deasupra cartierului financiar al capitalei.
Spre deosebire de o mașină, pierderea de viteză a unui avion nu duce la oprirea motorului.
Potrivit acelorași surse, primul ofițer a încercat inițial să gestioneze situația, însă comandantul aeronavei a intervenit și a preluat comenzile după ce procedura de recuperare nu a avut rezultatul așteptat.
Surse din industrie, citate de presa britanică, au descris incidentul drept unul dintre cele mai grave incidente aviatice fără victime produse în Regatul Unit în ultimii ani.
Experți în siguranță aeronautică au declarat pentru publicația britanică că incidentul ar fi putut conduce la o „pierdere totală a aeronavei” („hull loss”), termen utilizat în industrie pentru situațiile în care un avion este distrus sau suferă avarii ireparabile.
Incidentul a fost clasificat preliminar drept un caz de „Loss of Control In-flight” (pierderea controlului în timpul zborului), fiind raportat, potrivit presei britanice, ca având o posibilă componentă legată de acțiunile echipajului.
Air Accidents Investigation Branch (AAIB), instituția britanică responsabilă cu investigarea accidentelor și incidentelor aviatice, analizează circumstanțele producerii evenimentului.
British Airways a confirmat că oferă sprijin anchetei și cooperează cu investigatorii. Compania nu a făcut publice alte detalii privind incidentul și nu a comentat informațiile referitoare la echipaj.
Ancheta este în desfășurare, iar autoritățile nu au prezentat, până în prezent, concluzii privind cauzele exacte ale incidentului sau eventualele responsabilități.
