Băiat român de 9 ani blocat în străinătate după schimbarea regulilor de intrare în Marea Britanie
Un copil român în vârstă de nouă ani și mama sa au trecut prin momente extrem de dificile după ce băiatul a fost împiedicat să se întoarcă în Marea Britanie, unde locuiește împreună cu familia sa, în urma unei modificări recente a regulilor de călătorie.
David Toropu, în vârstă de nouă ani, și mama sa, Christina, au rămas blocați în România după o excursie de familie care ar fi trebuit să fie una obișnuită. Familia participase la un turneu de rugby la Veneția, în prima săptămână a vacanței de Paște. După patru nopți petrecute în Italia, aceștia au ajuns la aeroportul din Milano, joi, 2 aprilie, pentru a se întoarce în Marea Britanie, unde locuiesc.
La plecare nu au întâmpinat nicio problemă, însă la check-in pentru zborul de întoarcere au fost informați că David nu poate urca în avion, deoarece autoritățile britanice nu aveau înregistrată o dovadă clară privind statutul său de rezidență.
Deși copilul s-a născut la Cardiff și a trăit toată viața în Țara Galilor, acesta deține pașaport românesc, iar părinții săi sunt cetățeni români stabiliți în Marea Britanie. Mama copilului a explicat că soțul său deține statut de rezident permanent („settled status”), în timp ce ea are statut de rezident temporar („pre-settled status”).
Christina a declarat că nu știa că trebuie să solicite un statut separat pentru copilul său. Ea credea că, fiind născut după mai mulți ani de rezidență a părinților în Marea Britanie, acesta ar fi primit automat cetățenie britanică. Totuși, regulile s-au modificat după Brexit, iar familia nu a fost conștientă de aceste schimbări.
După ce David a fost refuzat la îmbarcare, mama sa a fost nevoită să rămână cu el în Italia, în timp ce soțul și fiul vitreg s-au întors în Marea Britanie pentru ca acesta din urmă să poată merge la școală, iar tatăl să revină la muncă. După două nopți suplimentare petrecute într-un hotel din Italia, Christina și David au călătorit în România, unde au rămas la rude până la clarificarea situației.
Mama copilului a povestit că a suferit mai multe atacuri de panică din cauza situației și că întreaga experiență a fost extrem de stresantă. David, obișnuit cu viața sa din Marea Britanie, a fost speriat de discuțiile purtate la aeroport și s-a temut că ar putea fi separat de mama sa.
În încercarea de a rezolva problema, Christina a aplicat pentru o autorizație electronică de călătorie (ETA). Totuși, autoritățile au explicat că acest tip de autorizație este destinat vizitelor temporare, nu persoanelor care locuiesc în Marea Britanie, iar adresa copilului fiind înregistrată acolo a complicat și mai mult situația.
Între timp, familia s-a confruntat și cu costuri semnificative. Christina estimează că a cheltuit aproximativ 2.000 de lire sterline în mai puțin de o săptămână pentru hoteluri, bilete de avion și taxe administrative. Echipa de rugby a fiului vitreg a inițiat chiar o campanie de strângere de fonduri pentru a ajuta familia să acopere cheltuielile neașteptate.
Reprezentantul parlamentar al zonei în care locuiește familia a declarat că este profund îngrijorat de situație și că a luat legătura cu familia pentru a le oferi sprijin. Acesta a precizat că biroul său face demersuri pentru a ajuta la rezolvarea rapidă a cazului și pentru a permite copilului să revină acasă cât mai curând.
Situația apare în contextul introducerii, în luna februarie, a unui nou sistem de intrare în Marea Britanie. Conform noilor reguli, persoanele cu dublă cetățenie sau cu drept de ședere trebuie să prezinte fie un pașaport britanic, fie un certificat digital care confirmă dreptul de ședere („right of abode”). În trecut, multe persoane puteau călători folosind pașaportul țării de origine fără documente suplimentare.
Autoritățile britanice au precizat ulterior că documentele necesare pentru David au fost între timp aprobate, ceea ce înseamnă că acesta și mama sa ar putea reveni în curând la locuința lor din Marea Britanie, după o perioadă dificilă marcată de incertitudine, costuri ridicate și stres emoțional.
