Șapte companii – printre care se numără Barratt Redrow, Bellway, Berkeley, Bloor Homes, Persimmon, Taylor Wimpey și Vistry – au ajuns la un acord cu Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA), angajându-se să nu mai facă schimb de informații comerciale sensibile, cum ar fi prețurile de vânzare ale locuințelor sau stimulentele oferite cumpărătorilor (de exemplu: bucătării modernizate sau acoperirea taxei de timbru).
Ancheta CMA și acordul obținut
CMA a început anul trecut o anchetă pentru a stabili dacă aceste firme au împărtășit între ele informații care ar putea reduce concurența din sectorul construcțiilor rezidențiale. Deși ancheta nu s-a încheiat cu un verdict privind o încălcare a legii, agenția a lansat acum o consultare publică privind acceptarea ofertei constructorilor.
Dacă oferta este acceptată, CMA a declarat că nu va fi necesar să decidă dacă a fost încălcată legea concurenței.
„Scopul nostru este ca această piață să funcționeze competitiv de acum înainte, nu neapărat să stabilim vinovăția în trecut,” a declarat Sarah Cardell, directorul executiv al CMA, într-un interviu pentru BBC Radio 4.
Constructorii neagă orice culpabilitate
Toate companiile implicate susțin că plata nu reprezintă o recunoaștere a vreunei greșeli sau ilegalități. Ele afirmă că sprijină inițiativa și că doresc să colaboreze pentru a îmbunătăți transparența în sector.
„Constructorii nu recunosc nicio responsabilitate sau vină în legătură cu comportamentul investigat”, a subliniat și comunicatul oficial al CMA.
Fonduri pentru locuințe accesibile
Potrivit autorităților, suma de 100 de milioane de lire va fi folosită pentru construirea a sute de locuințe sociale sau accesibile, care vor fi livrate rapid, în beneficiul celor mai vulnerabili membri ai societății.
„Este o rezolvare mult mai eficientă decât o investigație lungă și complicată”, a adăugat Sarah Cardell.
Măsuri suplimentare pentru respectarea legii
Pe lângă plata fondurilor, constructorii s-au angajat să:
-
Evite schimbul de informații sensibile, cu excepția unor situații limitate și reglementate;
-
Sprijine elaborarea unui ghid de bune practici privind schimbul de informații în industrie;
-
Implementeze măsuri interne de conformitate și programe de instruire pentru angajați.
Federația Constructorilor de Locuințe (Home Builders Federation) și organizația Homes for Scotland au declarat că susțin această inițiativă și că vor contribui la dezvoltarea ghidurilor pentru întreaga industrie.
Context politic și economic
Guvernul britanic și-a exprimat recent dorința ca organismele de reglementare să susțină creșterea economică. În acest context, CMA pare să adopte o abordare practică și orientată spre soluții imediate, în locul confruntărilor legale prelungite.
Numirea lui Doug Gurr, fost director Amazon UK, ca președinte interimar al CMA, semnalează și o posibilă schimbare de direcție spre o reglementare mai agilă și prietenoasă cu piața.
Acordul de 100 de milioane de lire dintre CMA și marile companii din sectorul imobiliar reprezintă o soluție de compromis care evită un litigiu prelungit și aduce beneficii directe sub formă de locuințe accesibile. În același timp, transmite un semnal clar că practicile care pot limita concurența nu vor fi tolerate, iar conformitatea cu legea va fi monitorizată activ.
