Harry, care a servit timp de zece ani în armata britanică și a participat la două misiuni în Afganistan, a declarat că scopul vizitei sale este de a menține atenția publică asupra suferinței celor implicați în conflict. „Nu putem opri războiul, dar putem face tot ce ține de noi pentru a sprijini procesul de recuperare și pentru a umaniza oamenii implicați. Este ușor să devenim insensibili, dar sper ca această vizită să readucă în prim-plan realitatea prin care trec victimele”, a spus acesta într-un interviu acordat pe trenul de noapte spre Kiev.
Vizita ducelui coincide cu prima deplasare oficială a noului ministru britanic de externe, Yvette Cooper, care ajunge la Kiev tot vineri. Aceasta va prezenta un nou pachet de sancțiuni împotriva Rusiei, vizând transporturile maritime de petrol, dar și companii și persoane implicate în furnizarea de componente electronice, substanțe chimice și explozivi folosiți în fabricarea armamentului.
Contextul vizitei este unul tensionat: Rusia și Belarus au lansat exercițiul militar comun „Zapad-2025”, o demonstrație de forță desfășurată atât pe teritoriul celor două țări, cât și în Marea Baltică și Marea Barents. Totodată, doar cu două zile înainte, Polonia – sprijinită de aliații NATO – a doborât mai multe drone rusești care i-au încălcat spațiul aerian.
Nu este prima dată când Harry vizitează Ucraina în timpul războiului. În aprilie, acesta a mers la Lviv, unde a vizitat centrul medical Superhumans, o clinică specializată în tratamente ortopedice și reabilitarea soldaților și civililor răniți.
Vizita la Kiev vine și la scurt timp după ce prințul a avut o întâlnire privată cu regele Charles al III-lea, la Clarence House, prima după 19 luni. Harry și soția sa, Meghan Markle, locuiesc în California din 2020, după retragerea din rolurile oficiale din familia regală britanică.
